Božično drevo je eno izmed simboli najbolj priljubljena božična praznovanja.
Običajno je božično drevo lahko Pine ali enako umetno (iz plastike in v različnih barvah). V skladu s tradicijo družine drevo okrasijo s predmeti, ki simbolizirajo božič, kot so barvne kroglice, borovci, umetni sneg in barvne lučke.
O bor simbolizira življenje, saj je eno redkih dreves, ki vedno ostane zeleno, tudi pozimi, ko večina dreves izgubi liste.
Običaj okraševanja božičnih dreves je pogost med katoličani, protestanti, pravoslavci in celo ateisti ali agnostiki.
Izvor božičnega drevesa
Tradicija uporabe dreves za okrasitev hiš sega že v čas starinsko. Egipčani, Kelti, Rimljani in celo Vikingi so te rastline nosili v zaprtih prostorih.
Drevesa so bila uporabljena kot okras v Zimski solsticij in je simboliziral, da se bo ob koncu te sezone sonce spet pojavilo in rastline ponovno zrasle.
Toda kljub temu, da so jih stoletja uporabljali, so božična drevesa okoli petdesetih let postala krščanski običaj. Zgodovinarji to tradicijo pripisujejo Martin Luther.
Nemci so bili takrat v navadi, da so hiše okraševali z lesenimi piramidami in drevesnimi listi. Po legendi je bil Luther med sprehodom po gozdu očaran zaradi zasneženega bora in pod žarom zvezd na nebu.
Ko je prišel domov, je za svojo družino poskušal reproducirati čudovito podobo, ki jo je videl, z vejami borovcev, vato (simbolizira sneg) in nekaj sveč, ki so posnemale zvezde.
Tradicija božičnega drevesa se ni hitro razširila po Evropi. Šele leta 1846, po objavi ilustracije kraljica viktorija in princa Alberta z otroki okoli božičnega drevesa, polnega daril, ki so jih začeli uporabljati ljudje iz drugih držav.
Prikaz kraljice Viktorije z družino okoli božičnega drevesa.
V Braziliji se je navada okraševanja božičnih dreves med kristjani pojavila šele v začetku 20. stoletja.
Dan za sestavljanje božičnega drevesa
Pri Brazilija, tradicija je, da božično drevo sestavimo četrto nedeljo pred božičem, torej na začetku adventa. V Portugalska, drevesa se začnejo sestavljati 8. decembra, na dan Brezmadežnega spočetja.
ZDA ZDA v navadi je, da božično drevo pripravimo takoj po zahvalnem dnevu, ki poteka 4. četrtka v novembru.
Tradicija svetuje, da božičnega drevesa ne sestavljate naenkrat, temveč ga sestavljate po malem. Od 17. decembra dalje je treba opraviti zadnje priprave, tako da bo drevo dokončano do 24. decembra, na božični večer.
Tradicionalno se božično drevo razstavi 6. januarja, Dan kraljev. To je dan, ko so modri možje prispeli v Betlehem po rojstvu Jezusa Kristusa.
Eden najpomembnejših okraskov na drevesu je namreč betlehemska zvezda, postavljena na vrh. Glede na biblijske zgodbe naj bi bila Betlehemska zvezda ki je modrece vodil do Jezusovega rojstnega kraja.
Glej tudi pomen Božič, Betlehemska zvezda in Božiček.
