Beseda raka prihaja iz grščine karkin, kar pomeni rak, in ga je prvič uporabil Hipokrat, oče medicine, ki je živel med 460 in 377 pr. Ç.
Rak je splošno ime za skupino bolezni ki jim je skupna neurejena rast celic, ki ponavadi napadajo sosednja tkiva in organe.
Rak je tudi eden izmed Znaki zodiaka, podeljena ljudem, rojenim med 21. junijem in 21. julijem. Vaš simbol je rak (karkin) in je povezan s konstelacijo Raka.
Maligna novotvorba (rak)
Ob novotvorbe ustrezajo nenadzorovani obliki celične rasti, imenovani tudi tumorji. Glede na predstavljeno vrsto celične rasti so lahko benigne ali maligne:
- maligna novotvorba: označuje raka sama. Ima nenadzorovano rast celic z zmožnostjo napada na sosednja tkiva. Njene celice se lahko širijo in rastejo na mestih, daleč od njihovega izvora (metastaze);
- benigna novotvorba: ima nadzorovano rast celic in se njegove celice običajno nahajajo v posamezni tumorski masi, omejeni s kapsulo ali sosednjimi tkivi. Ne obstaja nevarnost metastaz ali napadov na sosednja tkiva.
Metastaze gre za neoplastično rast na daljavo, brez kontinuitete in brez odvisnosti od primarnega žarišča, to je širjenje raka na druge organe.