Ostrakizem pomeni izolacija ali izključitev. To je izraz iz Antična grčija in to je bila oblika kaznovanja državljanov, za katere se sumi, da izvajajo pretirano oblast in omejujejo javno svobodo.
Ostrakizem je odstranjevanje (davčno ali prostovoljno) posameznika iz družbenega okolja ali sodelovanje v dejavnostih, ki so bile prej običajne. Oblika ostrakizma se v umetniškem svetu zgodi nekajkrat, ko se strokovnjak odklopi od javnosti in je včasih popolnoma pozabljen.
Primer, ki ga lahko imenujemo ostrakizem, se je zgodil z brazilskim umetnikom sambe Cartolo. Skoraj dve desetletji (med tridesetimi in petdesetimi leti) se je umaknil iz glasbenega podjetja in celo domneval, da je mrtev. Mnogi kritiki menijo, da je Cartola največja plesalka sambe v zgodovini brazilske glasbe.
O družbeni ostrakizem gre za vrsto diskriminacije, ki se zgodi, ko je določen posameznik izključen ali ločen iz socialnih razlogov.
grški ostrakizem
V prvotni zasnovi, v času Kleistena v stari Grčiji, je ostrakizem predstavljal izgnanstvo določenega državljana. Zakon je bil uveden v Atenah kot ukrep za preprečevanje nastajanja nove tiranije.
Ko je posameznik veljal za grožnjo skupnosti, a plebiscit ki bi odločalo, ali ga bodo odstranili iz skupnosti ali ne. Ko je bila odločitev naklonjena ostrakizmu, je bilo ime posameznika zapisano na majhni tablici, ki se je imenovala "ostraka"(Ostraco v portugalščini). V nekaterih primerih obsojenec ni bil priljubljen med ljudmi in ni bilo nobenega upravičenega razloga, da bi ga odstranili.
Ostrakizem je običajno trajal 10 let in ni povzročil odvzema pravic in premoženja. Nekateri najbolj znani ostrakizmi v stari Grčiji so bili Temistokle, Aristid, Cimon in Hiparh.