Apokrifno pomeni napačno, osumljenec. Izraz, ki se uporablja, kadar dejstvu ali delu ni dokazana pristnost, to pomeni, da ima sumljivo ali dvomljivo poreklo.
Glede na pravne norme, apokrifni dokument je tisti, ki nima znanega izvora, nima identifikacije ali podpisa ali ni overjen.
V literaturi je apokrif tudi pridevnik, ki se uporablja za označevanje dela neznanega avtorja.
Apocrypha je kvalificirani pridevnik, ki izvira iz grškega izraza apokrifos, kar pomeni skrit, tisti, ki še ni bil raziskan. To je izraz, ki ga katoličani pogosto uporabljajo pri sklicevanju na vse spise o svetih temah, ki jih krščanska cerkev ne vključuje v knjige božjega navdiha, ki veljajo za verodostojne.
Za katoliško religijo se vse knjige, napisane brez priznavanja nauka Jezusa Kristusa, štejejo za apokrifne knjige, imenovane tudi knjige psevdo-kanonični, ki po veroizpovedi nekateri spisi dokazujejo, da jih ni mogoče sprejeti kot božjo besedo, saj vsebujejo nauke, ki niso v skladu s preostalimi Biblija. Obstaja več apokrifnih knjig, predvsem iz Nove zaveze, nekatere pa so bile široko sprejete. Nekaj primerov apokrifnih knjig je: Evangelij po Mariji Magdaleni, Jakobov apokrif in Pavlovo razodetje.
