norček je bil umetnik, ki so ga evropska sodišča v srednjem veku najela za zabavo kraljev in njegovo spremstvo. Kot klovna je veljal za komičnega in pogosto neprijetnega, saj je groteskno opozarjal na razvade in značilnosti družbe.
Poleg tega, da je sodišče nasmejal, je recitiral tudi poezijo, plesal, igral na inštrument in bil ceremonijalec na zabavah. Za njegovo postavo je bilo značilno pretiravanje, presežek je bila ena njegovih glavnih značilnosti, tako v kretnjah, besedah kot oblačilih.
Norec je izviral iz Bizantinskega cesarstva, na koncu križarskih vojn pa je postal običajna oseba na evropskih sodiščih. Toda kmalu ni izginilo, kar se je zgodilo v 17. stoletju. Šal je nosil bleščeče, pisane uniforme in bizarne kape s pritrjenimi klopotci.
Jesterju lahko rečemo tudi norček, iz italijanščine buffone.
V angleščina, šale je mogoče prevesti v dvorni norček, samo norček ali še norec (beseda za norca). Na francoskih sodiščih se je imenovalo fou du roi.
Med kartami tarota je figura norca, čigar ime se prikaže kot "norček" ali "norček". V angleščini je "
Norec"in v francoščini za Tarot de Marseille,"Le Fol". Neumna karta v tarotu pomeni iskanje izkušenj, previdnost pri neodgovornosti in nedolžnosti.V krovu igralnih kart je karta "joker" ali "šaljivec"v angleščini ima postavo, oblečeno v norček. Toda simbolika šaljivca se razlikuje od norčije, saj je lik, povezan s tem, kar ubija, in ne s klovnovim humorjem.
Ta karakterizacija je navdihnila slavnega hudobca z istim imenom Jokerja, sovražnika Batmana v filmih in stripih, prav tako Harlekin.
Jester je bil uslužbenec, ki ga je najelo sodišče, njegova naloga pa je bila zabavati kralja. Nekateri norci so celo sedeli za banketno mizo s kraljem in njegovimi gosti in so svobodno govorili monarhom stvari, ki si jih drugi člani dvora ne bi upali.
V zgodovini so bili primeri sodnih norčij, ki so se zapletli s člani kraljeve družine. Rečeno je, da obstaja samo en primer, ko se je končalo s tragedijo, v Španiji v šestnajstem stoletju, ko je bil norček umorjen, potem ko je bil povezan s princeso. Šal je tudi pomemben lik v delih Shakespeare, kot sta Rei Lear in A Noite dos Reis, poleg tega, da je Verdijevo opero poimenoval Rigoletto.
Jester danes se uporablja tudi kot izraz, ki se nanaša na nekoga z neumnimi, smešnimi držami, ki služi zgolj motenju in zabavi in nikogar ne jemlje resno. Ideja norca je trenutno obravnavana pejorativno kot nekdo brez vsebine ali brez resnosti. "Takšen je bil tudi norček, bil je na vsaki zabavi, vse je nasmejal, a nihče mu ni verjel."
