Wasabi je tipična japonska kulinarična začimba, pridobljeno iz rastline wasabia japonica, nekakšna redkev.
Še posebej na Zahodu je pogosto povezovanje vasabijev z hren, oba zelo podobna začimba, vendar z različnimi proizvodnimi postopki.
Znano je, da ima Wasabi videz kremasto zelene paste z močno aromo in okusom. Uporablja se v orientalski kuhinji pri pripravi suši, sashimi, niguiris in druga živila na osnovi surovih rib.
Preberite več o pomenu Suši in Sašimi.
V večini restavracij, specializiranih za japonsko hrano, je wasabi industrijskega izvora (bodisi prah ali pasta).
Na primer v Braziliji je marsikje poleg prvotnega wasabija bolj izvedljivo uporabiti zeleno korenino.
Razlaga te izbire je težava in visoka cena pravega wasabija.
Ker je to redka rastlina z majhno trajnostjo (približno 2 dni za poraba), je v zahodnih restavracijah ekonomsko precej težko dobiti naravni vasabi.
Glej tudi: vrste suši
Izvor wasabija
Iz starih zapisov in slovarjev se domneva, da se je wasabi začel uporabljati za izboljšanje japonske kuhinje od 16. stoletja dalje.
Vendar so Japonci pred uporabo v kuhanju že raziskovali vasabi v medicini.
Po mnenju nutricionistov ima wasabi protivnetne, protibakterijske lastnosti in je bil uporabljen kot protistrup za zastrupitve.
Odločitev, da bodo vasabi poskusili v kulinariki, je prišla, ko so Japonci odkrili, da lahko rastlina poleg tega deluje tudi kot baktericid in prikriva močan vonj nekaterih rib.
