asteroid je kozmično telo ki kroži v vesolju okrog Sonca, predvsem med orbiti Marsa in Jupitra. Asteroidi so nekaj sto kilometrov in nepravilne oblike, ki se zažgejo, ko pridejo v stik z zemeljsko atmosfero.
Asteroidi so običajno sestavljeni iz kamnine, kovine in ogljika in so večji od meteorja in manjši od planeta.
Etimološko je beseda asteroid nastala zaradi dodajanja grških besed "aster", kar pomeni" zvezda "in pripona"eidos", kar pomeni" podobnost ", to pomeni, da asteroid pomeni"zvezdasti"ali"mali planet".
Konec osemnajstega in v začetku devetnajstega stoletja so znanstveniki in astronomi menili, da je nerazločno telo, ki je tavalo med orbiti Marsa in Jupitra, majhen planet. Vendar je bilo odkrito, da gre za še nikoli videno kategorijo zvezd, saj je bila velikosti veliko manjša od povprečnega planeta.
Zadevni asteroid je bil Ceres, največji kdaj koli, ki so ga ljudje zaznali s premerom približno 950 kilometrov. Nova opažanja pa so pokazala, da ima Ceres ločene značilnosti od drugih asteroidov. Na začetku 21. stoletja, po 150 letih štetja za asteroid,
Ceres je bil uvrščen med pritlikav planet.Znano območje Osončja, ki ima največ asteroidov, je znano kot Asteroidni pas in se nahaja med orbiti planeta Mars in Jupiter.
Obstajata dve glavni teoriji o obstoju Asteroidnega pasu:
- Odlomki večjih nebesnih teles, ki so trčili in tvorili manjše koščke;
- Fragmenti planetov, ki iz neznanih razlogov v zgodnjih dneh Osončja niso nastali;
Po črkovalnem sporazumu iz leta 1990 je pravilen črkovanje asteroid, brez akutnega naglasa.
Asteroidi v bližini Zemlje
Zaradi gravitacijske oblike planetov ali celo Sonca lahko asteroide "vržemo" v druge smeri, pri čemer zadenemo planete, lune ali celo sonce.
Glede na NASA - Državna uprava za aeronavtiko in vesolje (Državna uprava za aeronavtiko in vesolje, v portugalščini), tako da je verjetno trk asteroida z Zemljo, ta mora biti v premeru več kot 150 metrov in oddaljen manj kot 20.000 kilometrov od planeta.
asteroid Apophis velja za eno najnevarnejših za kopensko življenje. Veliko skrb vzbujata njegova velikost (približno 270 metrov v premeru) in pot trka z Zemljo, predvidena pred letom 2036. Možnosti, da bi Aposhi prišli do planeta, so majhne, vendar podatki napovedujejo, da bo objekt od Zemlje prešel največ 29 tisoč kilometrov.
Glej tudi pomene Vesolje, Solarni sistem, NASA in Galaxy.