Kavkaški je izraz, ki se uporablja za opredelitev a etnična delitev svetlopoltih (belih) posameznikov, ki v bistvu izvira z evropske celine.
Izraz kavkaški je nastal kot sinonim za "belo raso", ker naj bi bil v regiji Kavkaz (nahaja se med Črnim in Kaspijskim morjem), ki bi ga imeli prvi belopolti ljudje pojavil.
Kavkaški, tudi če se uporablja za označevanje posameznikov s svetlim tonom kože, je lahko povezan tudi z vsemi, ki pripadajo kavkaški regiji.
Prvotno izraz "Kavkaška dirka" je ustvaril filozof Christoph Meiners v 18. stoletju. Vendar je ta izraz šele v 19. stoletju pridobil popularnost, predvsem zaradi dela nemškega znanstvenika in naravoslovca Johanna Friedricha Blumenbacha.
Za Blumenbach je bil Kavkaški eden od petih "ras" človeških bitij, ki so obstajala. Večina Evropejcev je pripadala "kavkaški rasi", medtem ko so bili Azijci Mongoli, Afričani Etiopci, še vedno pa je obstajala "ameriška rasa" in Malezijci.
Poglej tudi:pomen rase in narodnosti.
Trenutno delitev človeških bitij na "rase" v znanosti ni sprejemljiv argument. Ni pravilno trditi, da obstajajo različne človeške rase. Pravilen izraz za razvrščanje ljudi, ki spadajo v določeno skupino istega porekla, je narodnost.
Pravzaprav so bile ideje, ki jih je Blumenbach sprva predlagal o "človeških rasah", ena izmed glavnih podlag pojav diskriminatornih misli in gibanj, ki spodbujajo rasizem, kot je nacizem, s strani primer.
Več o pomen rasizma.