Seppuku je ime tradicionalne japonski samomorilski ritual, ki so ga izvajali predvsem bojevniki in samuraji.
Seppuku je del japonskega samurajskega kodeksa časti, imenovan bushido. To je bila edina alternativa ohrani samurajevo čast, če bi ga ujeli sovražniki ali v znak izjemne zvestobe svojemu gospodarju.
Znano je, da imajo samuraji v življenju le enega mojstra. Če je ta umrl, bi morali resnično zvesti bojevniki storiti seppuku.
Če samuraj ne bi izvedel seppukuja, bi postal Ronin, nekakšen "borec brez mojstra", ki velja za enega najbolj nečastnih naslovov človeka.
V japonskem jeziku seppuku dobesedno pomeni "rez v trebuhu" ali "rez v želodcu", kar neposredno govori o tem, kako je bila izvedena ta vrsta samomora.
Seppuku se je prvotno pojavil na Japonskem sredi 12. stoletja kot demonstracija zvestobe bojevnikov svojim fevdalnim gospodarjem.
Stoletja, natančno do leta 1868, je seppuku ostajal uradna praksa med japonskimi bojevniki.
Obred seppukuja je zahteval vrsto posebnih korakov in priprav, ki jih je moral prej slediti samuraj.
Po čiščenju telesa in pisanju zadnje pesmi, na primer samuraji naj trebuh prebodejo z majhnim mečem (wakizashi), rezanje trebuha od leve proti desni. Ko je rez dosegel sredino skodelice, je bojevnik ostro udaril navzgor.
S tem dejanjem so samuraji verjeli, da jim režejo središče duše, kraj, kjer so se koncentrirala čustva in duhovi ljudi.
Evisceracija (vlečenje notranjih organov iz telesa skozi trebuh) je zelo boleča oblika usmrtitve in samuraji bi lahko preživeli ure v agoniji, preden bi umrli.
Iz tega razloga številka kaishakunin (znan kot "algoz" ali "drugi") je bil bistvenega pomena, saj je bil s smrtnim udarcem v vrat končan trpljenje samomora.
Menda je prvi seppuku naredil legendarni bojevnik Minamoto Tametomo leta 1170. Ta samuraj iz klana Minamoto bi se vrgel proti lastnemu meču, potem ko bi izgubil bitko proti klanu Taira.
Seppuku in Harakiri
Glavna razlika je v kontekstu, v katerem se uporablja vsak izraz: seppuku je formalna pot Častno je omeniti to vrsto samomora, medtem ko je harakiri (ali haraquíri) izraz, ki se uporablja v javnosti.
Zahodnjaki japonski ritual samomora pogosto imenujejo tudi haraquiri, za razliko od vzhodnjakov, ki v tem kontekstu pogosto uporabljajo besedo seppuku.
Glej tudi pomen Čast.
