ljubimec je ime, ženske ali do moški ki ohranja a spolni ali romantični odnos z osebo, ki je že zaročena s tretjim posameznikom. Ta vrsta odnosa je upoštevana nedovoljeno in velikokrat obdržali skrivnost.
Običajno je biti ljubimec nekoga pejorativen, saj je povezan z izdajo in laganjem; ljubimca družba šteje za nemoralnega in se mu namršči. V preteklosti je bila ljubica ženska (obdrži) finančno s strani bogataša za izpolnitev njegovih spolnih želja.
Ljudje, ki so v zvezi izdani, torej tisti, ki partnerja deli z ljubimcem, ne da bi to vedel, se imenujejo rogonja ali cuckold.
Vendar ima izraz ljubimec ločen pomen, ki se uporablja za strastno vedenje parov, ne da bi bil povezan s konceptom izdaje. Biti ljubimec lahko pomeni, da je oseba zaljubljena v partnerja, v svoji družbi čuti veliko zadovoljstvo in da ga ima rada.
Beseda ljubimec velja tudi za pridevnik nekoga, ki ima nekaj rad, je ljubeč ali uživa. Primer: "on je ljubitelj avtomobila", "ljubitelj življenja", "ljubitelj potovanj" itd.
O dan ljubimca praznuje se v Ljubljani 22. septembra.
Profesionalni ljubimec
Poklicni ljubimec je eno izmed imen, ki ga dobijo ljudje, ki spolne storitve zamenjajo za denar; prostitutke ali prostitutke, žigoli.
Glej tudi pomen Vsebina in vzdrževanje.