Demokratična pravna država je vrsta države, ki jo vodi zakoni in temelji na volja ljudi.
Da bi bila država "zakon", mora biti "imperij zakonov" - to pomeni, da morajo zakoni veljati za vse in nihče ni nad njimi. Da bi bila "demokratična", mora država voditi načelo ljudske suverenosti - to je ljudje morajo učinkovito sodelovati v političnih odločitvah, katerih cilj mora biti dobro počutje splošno.
Da bi bolje opredelili, kaj je demokratična pravna država, je najprej treba v bistvu razumeti, kaj sta pravna država in demokratična vladavina. Navsezadnje opredelitev demokratične pravne države upošteva elemente teh dveh vrst države.
O pravilo zakona povezan je z vzponom liberalizma v osemnajstem stoletju in tako imenovanimi meščanskimi revolucijami. V nekdanjih absolutističnih državah je imel kralj vso oblast nad svojimi podložniki. V pravni državi vsi se podrejajo načelu zakonitosti (vsi so podrejeni zakonom) in državljani (za razliko od subjektov) imajo ohranjene posamezne svoboščine. Državna oblast je omejena s pravnimi normami.
Pri demokratična država, moč prihaja od ljudi - "vsa moč izvira iz ljudi", kot je zapisano v členu 1 Zvezne ustave Brazilije. Poleg tega, da mora ta moč "izhajati iz ljudi", jo moramo izvajati tudi ljudje - to je, da je ljudstvo namen moči v demokraciji. Tako je demokratična država tista, v kateri je načelo socialne pravičnosti, z jamstvom socialnih pravic za zmanjšanje neenakosti.
Na splošno lahko demokratično pravno državo določimo na podlagi naslednjih značilnosti:
- Obstoj ustave, ki je rezultat ljudske volje.
- Učinkovitost države, katere moč temelji na ljudski suverenosti.
- Zagotovitev niza temeljnih pravic: državljanskih pravic (kot je pravica do prihoda in odhoda), političnih (na primer volilna pravica) in socialnih (kot je pravica do izobraževanja).
- Spodbujanje blaginje prebivalstva in enakosti (socialna pravičnost).
- Obstoj neodvisnega sodstva, tako da so zagotovljene pravice vseh državljanov.
Glej tudi:
- država
- Demokracija
