Cezij-137 je radioaktivni izotop (radioizotop) kemičnega elementa cezija (Cs), katerega atomsko število (Z), torej število protonov v atomskem jedru, je 55, število nevtronov pa 82. Tako ime "cezij-137" izvira iz vaše masno število (A), kar ustreza vsoti atomskega števila z nevtroni (55 + 82 = 137). Tako je njegova predstavitev podana z:55137Cs.
Cs-137 so s pomočjo tehnike, imenovane spektroskopija, odkrili znanstveniki Robert W. IN. Bunsen (1811-1899) in Gustav R. Kirchhoff (1824-1887), ki sta bila profesorja kemije in fizike na nemški univerzi v Heildelbergu.
Ta radioizotop oddaja sevanje iz svojega jedra. Kot je prikazano spodaj, razpade in sprosti na primer beta sevanje (-10β), s posledično tvorbo še bolj škodljivega radioaktivnega elementa, barija-137:
55137Cs → -10β + 56137Ba
Cezij-137 je za človeka precej nevaren, ker oddaja ionizirajoče delce in elektromagnetno sevanje, ki lahko prehaja skozi različni materiali, vključno s kožo in tkivi človeškega telesa, ki delujejo s telesnimi molekulami in ustvarjajo učinke uničujoče. Do te interakcije pride, ker tako kot pri vseh radioaktivnih izotopih tudi Cs-137 oddaja sevanje z dovolj energije odstrani elektrone iz atomov in povzroči nastanek kationov (pozitivno nabitih delcev), ki so zelo reaktivni in nato lahko povzročijo spremembe v reakcijah, ki se pojavijo v celicah živega tkiva, spremenijo DNA in lahko povzročijo videz celic rakotvorne snovi.
Beta delci, ki jih sprosti cezij-137, lahko prodrejo do 2 cm, ko zadenejo človeško telo in povzročijo resno škodo. Skupaj z beta delci se sproščajo tudi sevanja gama (00γ), ki imajo še večjo penetracijsko moč in lahko popolnoma prodrejo v človeško telo ter povzročijo nepopravljivo škodo. Tudi barij-137 iz cezija-137 sprošča gama sevanje.
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
Cezij je kot element družine alkalijskih kovin (družina 1 v periodnem sistemu) podoben kaliju (K) (ki prav tako spada v to družino) in ga lahko nadomesti v tkivih živ.
Primer tega, kako škodljiv je lahko ta radioizotop, je bila nesreča, ki se je zgodila septembra 1987 v Goiânia - Goiás. Na kratko sta dva zbiralca smeti našla kapsulo, ki je vsebovala cezij-137 (pravzaprav je imel približno 19 g cezijevega klorida (CsC?), ki je bil med ruševinami bolnišnice onemogočeno. Čistilci so vzeli kapsulo in jo prodali smetišču. Kapsula je bila sčasoma kršena in sprostila radioaktivni material, ki je marsikoga pritegnil zaradi luminiscence cezija, prahu, ki sveti v temi, v modrikasti barvi. Ime tega elementa izvira celo iz latinščine“cezij ", kar pomeni modro nebo. Posledica tega je bila smrt štirih ljudi, onesnaženje več kot 200 in nastanek več kot 7 ton jedrskih odpadkov.
Onesnaženje s cezijem-137 je mogoče preprečiti z izolacijo z debelimi betonskimi stenami.
Cezij-137 pa ima več koristnih uporab, na primer v industriji, pri konzerviranju hrane in predvsem v medicini. V napravi za radioterapijo se njen radioaktivni žarek uporablja za napad na rakave celice, svinec v kapsuli pa preprečuje, da bi to sevanje prehajalo in onesnažilo okoliške materiale. Danes se namesto cezija-137 uporablja kobalt-60.
Cs-137 absorbirajo tudi voda in tla, pri čemer je razpolovna doba (čas, potreben za razpad polovice njegovih radioaktivnih atomov) približno 30 let.
Avtorica Jennifer Fogaça
Diplomiral iz kemije