O plankton sestavljajo ga organizmi, ki so suspendirani v vodi, vključuje pa fotosintetska bitja in majhne živali. O izraz plankton, iz grščine planktos, pomeni "potepanje" in dobro prikazuje to skupino organizmov, saj živijo v vodi v vodi.
mi kličemo fitoplanktona skupina, ki jo tvorijo planktonske alge in cianobakterije. Živalim, kot so raki in ličinke žuželk, pravimo zooplankton. Vsa ta bitja imajo značilnosti, ki omogočajo življenje v planktonu, na primer obliko telesa flotacijo, kar je potrebno, ker se premikajo glede na gibanje toka Voda.
Plankton je zelo pomemben za življenje na planetu. Fitoplankton je s postopkom fotosinteze in kalcifikacije sposoben odstraniti velike količine CO2 vzdušja. Ti organizmi fiksirajo CO2 pri fotosintezi in omogočijo tvorbo kalcijevega karbonata, ki se nato v obliki majhnih lusk odloži na vrh fitoplanktona. Poleg tega s fotosintezo prispevajo k proizvodnji atmosferskega kisika.
Poleg te pomembne vloge pri zajemanju CO2 atmosferski in izpust O2, fitoplankton je osnova v trofični verigi vodnih združb. Fitoplankton služi kot hrana zooplanktonu. A s planktonom se ne hranijo le majhne živali, nekatere vrste kitov in kitovskih morskih psov se hranijo tudi s temi organizmi. Te živali s filtracijo pojedo velike količine teh živih bitij.
Zanimivo je omeniti, da je velik del zooplanktona prozoren, zaradi česar ga plenilci težko vidijo. Druga zanimiva lastnost je bioluminiscenca, katere funkcija še ni dobro razumljena, vendar je verjetno povezana z obrambo, saj lahko svetilnost plenilca zmede.
Planktonske živali lahko razvrstimo glede na to, kako dolgo v njih živijo. Holoplanktonom ali stalnim zooplanktonom pravimo tisti, ki celoten življenjski cikel preživijo v planktonu. Tisti, ki preidejo samo določeno fazo, na primer ličinke žuželk, se imenujejo meroplanktoni ali začasni zooplanktoni.
Na količino planktona v regiji lahko vpliva več dejavnikov, ki se lahko na primer spremenijo zaradi sezonskih sprememb in plenilstva. V zvezi z morskim planktonom je opaziti, da je število vrst zooplanktona v odprtem oceanu večje v primerjavi z obalnimi območji. Vendar pa je na bolj obalnih območjih večje število posameznikov.
Človek vpliva tudi na količino planktona. Z onesnaženjem vodnega okolja lahko človek povzroči pospešen porast nekaterih alg, kar imenujemo cvetenje. Ta postopek lahko opazujemo s spreminjanjem barve vode. Pomembno je, da so nekateri cvetovi strupeni in da lahko nekateri toksini, ki jih sprostijo nekatere alge, povzročijo smrt.
Ma. Vanessa dos Santos
Vir: Brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-plancton.htm
