Stoletja je bil večji del Bližnjega vzhoda pod političnim nadzorom Osmanskega cesarstva, ki je bilo osredotočeno na Istanbul, ki se nahaja v današnji Turčiji. Od francoske invazije na Egipt leta 1798 so evropske države začele posegati v bližnjevzhodno politiko. Evropski kolonialni nadzor je dosegel vrhunec ob koncu prve svetovne vojne, ko je bilo Otomansko cesarstvo razkosano in predano Britaniji in Franciji.
Nekatere bližnjevzhodne države (Iran, Egipt, Turčija, Irak in Saudova Arabija) so med dvajsetimi in tridesetimi leti dosegle neodvisnost od Velike Britanije in Francije. Preostali so se osamosvojili med letoma 1944 in 1971. Risba njenih meja ni ustrezala idealu nacije ali še manj željam zadevnih družb, kar je bilo običajno tudi na afriški celini. Po osamosvojitvi so z redkimi izjemami na Bližnjem vzhodu vladali monarhi in diktatorji. Kot na vseh postkolonialnih območjih se je tudi Bližnji vzhod spopadal z dvema izzivoma: ustvarjanjem politične stabilnosti in gospodarskim razvojem.
Na politično stabilnost regije so vplivali notranji in zunanji dejavniki. Notranji državni udari, državljanske vojne, revolucije in mejni spori so prispevali k politični nestabilnosti. Zunaj pomen, ki ga tuje sile (ZDA in Sovjetska zveza pripisujejo Bližnjemu vzhodu) večji del 20. stoletja in nekatere evropske države) je tudi služil kot zapleten dejavnik v političnem življenju EU regiji.
Med petdesetimi in sedemdesetimi leti je bil v regiji poskus oblikovanja regionalne integracije na podlagi vrednot in kulturno identiteto, da bi okrepili Arabsko ligo, institucijo, ustanovljeno po drugi svetovni vojni, in spodbujali Panarabizem. Nekdanji egiptovski predsednik Gabal Abdal Nasser je bil glavni ustvarjalec tega projekta. Leta 1956 je Egipt nacionaliziral Sueški prekop, pomemben prehod med Sredozemskim morjem in Rdečim morjem, s takojšnjo reakcijo Francije, Anglije in Izraela, ki so napadli Egipt. Zaradi sporazumov, ki sta jih sklenili ZSSR in ZDA, so se države, ki so napadle, umaknile in Egipt se je okrepil, kar je povečalo ideale panarabizma. Po Nasserjevi smrti leta 1970 in vojni Yom Kippur leta 1973 je panarabizem počasi oslabel in prebivalstvo na koncu diskreditiralo.
V devetdesetih letih so se nekatere bližnjevzhodne države počasi pomikale k večji demokratizaciji. Demokracija, ki se je že uveljavila v Izraelu in Turčiji, je začela kazati znake, da se je ukoreninila v številnih - a ne v vseh - državah Bližnjega vzhoda. To gibanje proti demokraciji je odgovor na zahteve državljanov po večji udeležbi v življenju politiko svojih držav in upanje političnih voditeljev, da bodo pridobili legitimnost tako v svoji državi kot v EU zunaj.
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
Dejavniki, ki so odgovorni za pomanjkanje gospodarskega razvoja v regiji, so povezani z nafto: najemnine od tega vira so skoncentrirane v moč nadnacionalnih podjetij, ki delujejo v regiji in so pod državnim nadzorom, na splošno integrirana v oligarhije, ki jih predstavljajo knezi, monarhi in šejki. Poleg tega se naftna valuta na koncu vlaga v samo verigo proizvodnje nafte (iskanje, pridobivanje, trgovanje, derivati itd.), brez diverzifikacije industrijske strukture iz dobička od prodaje surova nafta. Omeniti velja tudi nihanja vrednosti sodčka nafte, ki preprečujejo načrtovanje uravnoteženo in dolgoročno gospodarsko pridobivanje.
Še leta 1960 so arabske države opredelile oblikovanje kartela, v katerega so bili vključeni veliki proizvajalci nafta, večinoma na Bližnjem vzhodu: OPEC (Organizacija držav izvoznic iz Nafta). Glavni cilj ustanovitve skupine je bil zmanjšati vpliv zahodnih korporacij, ki so nadzirale pridobivanje in proizvodnjo olje, ki so bile takrat znane kot "sedem sester" (trenutno ustreza družbam ExxonMobil, ChevronTexaco, Shell in BP). Z napredovanjem Izraela proti palestinskim območjem je OPEC povečal vrednosti sodčka nafte kot oblika protesta proti pomanjkanju pobude zahodnega sveta pri iskanju rešitve spora. Leta 1973 je to povzročilo prvi naftni šok, vendar so bili interesi OPEC-a omejeni na ekonomske razloge in po tej epizodi ni bilo mogoče poudariti kartel kot zagovornika interesov arabskih narodov, saj so tudi v nekaterih od teh držav, ki imajo zaloge nafte, družbene neenakosti poudarjeno.
Julio César Lázaro da Silva
Brazilski šolski sodelavec
Diplomiral iz geografije na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister človeške geografije z Universidade Estadual Paulista - UNESP