Fitoplankton je set mikroskopskih alg ki imajo strukture podobne rastlinam. Ravno zato so dobili svoje ime: izraz fitov grščini pomeni rastlina.
Gre za vrsto planktona - mikroskopskih mikroorganizmov, ki obstajajo v vodnem ekosistemu. V to skupino so poleg fitoplanktona vključeni tudi zooplanktoni, protozooplanktoni in bakterioplanktoni.
Živijo na vodni gladini, predvsem v morjih, čeprav jih najdemo tudi v drugih vodnih okoljih, kot so jezera in reke.
Dve najlažje najti vrsti sta dinoflagelati (Pirofit) in diatomeje (Chrysophyta).
Značilnosti fitoplanktona
So rastlinski mikroorganizmi, ki jih lahko imajo raznolike oblike (na primer zaobljeni, bodičasti ali ovalni). Lahko živijo sami ali združeni v kolonije.
Fitoplankton je najlažje najti enocelične alge. Obstajajo pa tudi drugi, na primer bičeviti. Za to vrsto je značilna prisotnost flageluma, ki služi za povečanje gibanja v vodah.
Rast fitoplanktona
Na rast populacije fitoplanktona na lokaciji vpliva več okoljskih dejavnikov, kot so:
- količina hranil v ekosistemu,
- temperatura vode,
- prisotnost gliv in bakterij ali drugih vodnih rastlin,
- količina svetlobe, ki pade na vode.
cvetijo
Ko populacija fitoplanktona preveč razvije pojav, imenovan cvetijo ali cvetenja, to pomeni, če je prekomerna prisotnost teh mikroorganizmov. Ta pojav je enostavno opaziti, ko je na primer površina jezera prekrita z zeleno plastjo.
O cvetijo lahko se zgodi naravno, lahko pa se zgodi tudi zaradi človekovega vpliva, kot v onesnaženi vodi. Za pojav so lahko odgovorni povzročajo neravnovesja v lokalnem ekosistemu, saj posega v prehranjevalno verigo in vpliva na obstoj drugih živali.
V mnogih primerih se cvetenje konča, ko se odvečna hranila izčrpajo ali ko se temperatura okolice povrne v normalno stanje.
Kako pomembni so fitoplanktoni?
Fitoplankton je odgovoren za proizvodnjo skoraj polovica vsega kisika v ozračju od zemlje. Ker imajo klorofil in živijo na vodni gladini, so v količini deležni neposredne sončne svetlobe dovolj za fotosintezo, postopek, ki pomaga pri čiščenju zraka s sproščanjem kisik.
Preberite več o fotosinteza.
Zelo pomembni so tudi pri ohranjanju življenja in vodnega ravnovesja, saj so del osnove večine prehranjevalnih verig teh ekosistemov, torej fitoplanktoni služijo kot hrana drugim živalim.
Poleg tega njegova prisotnost na vodni gladini tvori oviro, ki lahko filtrira količino svetlobe, ki prodre v vodo.
Fitoplankton in bioluminiscenca
Posebna vrsta teh organizmov - bioluminiscentni fitoplanktoni - ko so razvrščene v večje količine, ustvarijo pojav luminiscence, pri čemer voda ostane v senci neon.
Pojav je razložen s kemično reakcijo teh organizmov, ki ustvarjajo modrikasto ali zelenkasto svetilnost, ki jo je lažje videti ponoči.
Zapis o bioluminiscenci v zalivu Mosquito / Portoriko.
Znanost še ne ve, kako bi zagotovo razložila razlog za luminiscenco, verjame pa, da gre za obrambni mehanizem za odganjanje plenilcev. Druga razlaga pojavnost nanaša na reproduktivni cikel vrste.
V Braziliji obstajajo zapisi o teh pojavih na nekaterih plažah na jugu in jugovzhodu države.
Preberite tudi pomen Plankton.
