Širjenje krščanstva med 1. in 4. stoletjem d. Ç. zgodilo proti Mala Azija in do jedra rimsko cesarstvo, to je mesta, ki so bila v Anatoliji (današnja Turčija), v Grčiji in samem Rimu. Ta faza širitve se je običajno imenovala "Zgodnjekrščanska cerkev"ali še,"Doba cerkvenih očetov”. Zgodnja krščanska cerkev je postavila temelje krščanske pravoslavnosti in vzpostavila glavna načela, ki se bodo pozneje zagovarjala. Med glavnimi predstavniki te faze krščanstva je bil Lyon Irenej, ki so se zavezali k boju proti gnosticizem, heretična sekta, ki je cvetela hkrati s širjenjem krščanstva.
Irenej, oz Sveti Irenej, se je rodil v vzhodnem delu rimskih provinc v Grčiji leta 130 po Kr. C. in umrl v sedanjem mestu Lyon v Franciji leta 202 d. a., kjer je bil škof. Od tod tudi izraz, ki stoji zraven njegovega imena: Irenej iz Lyona. Za Ireneja je bila značilna njegova sposobnost pisanja, saj je monumentalna dela zapustil krščanski tradiciji. Med temi deli so zvezki t.i. Adversus Haereses, kar pomeni "Proti herezijam", katerih cilj je bil opisati in ovreči gnostične herezije, zlasti Valentinizem.
Izraz »herezija« pomeni »izbira« in so ga uporabljali cerkveni očetje (poleg Ireneja so izstopali še: Tertulijan, usmiljenAleksandrije, porekla in HipolitRima) usposobiti tiste, ki so namerno zašli s poti pravoslavja (pravilnega mnenja). THE Gnoza (izraz, ki pomeni »znanje«), ali gnosticizem, je predstavljala heretično sektu, ki je mešala filozofske predpostavke neoplatonizem in iz drugih tokov helenistične filozofije s krščansko tradicijo. Valentinova različica Gnoze, sekte, ki jo je razvil valentinovo (100-160 d. C.), je z besedili evangelijev branil ideje, ki so povsem tuje tradicionalni razlagi.
Valentinci so na primer trdili, da se imenuje kraj polnosti Pleroma, v katerem so živela božanska bitja, Éons. Eno od teh Éons ustvaril bi pokvarljivi in smrtni svet, vidni svet, kot ga poznamo. no, JezusKristus, za Valentinovce bi ob krstu dobil infuzijo drugega eon, ki bi imel rešiteljski načrt za moške. Po Kristusovih besedah, zapisanih v evangelijih, je to eon Pustil bi "namige", "pot", da bi vedel Pleroma, to pomeni, da bi lahko naselili svet polnosti popolnih bitij.
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
Iz te interpretacije Valentina je izhajalo dejstvo, da so se gnostiki pojmovali kot bitja razsvetljeni, ki bi bili (bolj kot preprosti škofje zgodnje cerkve) idealni tolmači okultnega znanja Pustim za eon ki so prebivali v Kristusu. Tako, da bi lahko drugi ljudje imeli gnozo, torej popolno znanje o okultno znanje, bi moral "inicirati", iti skozi iniciacijski ritual, ki ga posreduje član razsvetljeni.
Irenej je v teh Valentinovih argumentih ugotovil vrsto hudih posledic. Prva med njimi je bila predpostavka dveh rivalskih božanstev, ustvarjalca pokvarljivega sveta in odrešenika. Drugi, gnostični ponos, ki je trdil, da ima s seboj domnevni ključ za razkrivanje skrivnosti vesolja in stvarstva.
Po Ireneju je bilo treba te položaje gnostikov ovrgati, ker so bili na primer v nasprotju z dogmo o Trojici, ki priznava sožitje treh ljudi v liku enega. Boga in tudi dogmi o učlovečenju in vstajenju, ki priznava, da se je božansko bitje v osebi Besede (Logosa) inkarniralo v pokvarljivem svetu in v tem svetu odprlo pot odrešenja grehi.
Razumevanje mišljenja in ravnanja »cerkvenih očetov« je bistvenega pomena za boljše razumevanje duhovne in intelektualne sestave zahodnega sveta.
Jaz, Cláudio Fernandes
