Suženjstvo je bilo glavni nosilec kolonizacijskega procesa na ameriški celini od 16. stoletja dalje. Suženjstvo se je daleč od tega, da bi se držalo homogene oblike delovnega razmerja, v celotnem kolonialnem obdobju zaznamovalo z najrazličnejšimi značilnostmi. V primeru portugalske kolonizacije je bila uporaba sužnjev vedno najučinkovitejša alternativa za drage raziskovalne podvige, da bi imeli ustrezno funkcionalnost.
Sprva so si Portugalci prizadevali za uporabo delovne sile domačinov, da bi lahko izvedli gospodarsko izkoriščanje. Vendar je bilo avtohtono delo ovrženo zaradi težav z nadzorom populacije, ki je ponujala več odpor in tudi za prebujanje zanimanja Cerkve, da bi jih uporabila kot nove spreobrnjene v katoliško krščanstvo. Kljub temu so bili Indijanci v najrevnejših regijah, kjer je bilo delovne sile malo, še vedno sužnji.
Da bi zaobšla naraščajoče povpraševanje po delovni sili, se je nato Portugalska odločila, da bo vlagala v trgovino s sužnji, ki prihaja neposredno z afriške obale. Ta možnost je postala izvedljiva iz dveh bistvenih razlogov: domena, ki jo je Portugalska že imela v regijah EU Afrika in možnosti dobička, ki bi jih prodaja teh sužnjev lahko prinesla v blagajno krone Portugalščina. Poleg tega je imela podporo tudi sama katoliška cerkev, ki je Afričane povezovala s prakso islama.
Trgovina s sužnji je poleg spodbujanja raziskovanja nove trgovske dejavnosti spodbujala tudi razvoj drugih gospodarskih dejavnosti. Pomorska industrija se je povečala s povečanjem potrebe po ladjah, ki bi lahko prevažale ujete črnce. Hkrati je spodbujal kmetijske dejavnosti z razširitvijo, na primer površin, kjer je bil zasajen tobak, kmetijski proizvod, ki se običajno uporablja kot pogajalski žeton za pridobivanje sužnjev.
Pridobivanje sužnjev je bilo izvedeno s podpisom trgovinskih sporazumov z nekaterimi plemeni, predvsem tistimi, ki se nahajajo na območju atlantske obale celine. Pravzaprav je bilo suženjstvo že pred kolonialnim procesom del družbenih in ekonomskih praks Afričanov. Na splošno je bila ta populacija sužnjev posledica vojn ali kaznovanja tistih, ki so storili neko vrsto kaznivega dejanja.
Od prihoda Portugalcev v Afriko se je praksa prej razvijala v družbenem in političnem kontekstu Afriško prebivalstvo je vključilo sistematično komercialno dejavnost, povezano z merkantilističnim gospodarstvom Evropski. Na ta način je suženjstvo postalo bistvena gospodarska dejavnost. Eden od rezultatov te preobrazbe je bil, da je med 15. in 19. stoletjem število sužnjev z afriške obale preseglo mejo 11 milijonov ujetnikov.
Ti sužnji so bili v kolonialno okolje običajno ločeni od svojih prijateljev in družine, da bi se izognili vsakemu poskusu pobega. Po prodaji velikemu lastniku zemljišča so bili sužnji uporabljeni za delo v velikih monokulturah in zbrani v kolektivnih stanovanjih, znanih kot suženjski prostori. Ta vrsta sužnja je bila znana kot terenski suženj ali eito suženj in je predstavljala velik del suženjske populacije v koloniji.
Delovna rutina teh sužnjev je bila naporna in je lahko dosegla osemnajst ur na dan. Življenjske razmere so bile negotove, njihova hrana je bila izredno omejena in niso imeli nobene pomoči ali jamstva. Poleg tega so tiste, ki so se uprli vsiljeni rutini, pobili ali mučili. Glede na tolikšne stiske se je povprečna življenjska doba poljskega sužnja le redko podaljšala čez dvajset let.
Tudi druge vrste sužnjev so sestavljale kolonialno okolje. Domači sužnji, ki so živeli v hišah, so imeli boljše življenjske razmere in so imeli relativno zaupanje lastnikov. Gospodinjske položaje so ponavadi zasedali sužnji, zadolženi za skrb za hišo, otroke in celo spolno razpoložljivost svojega gospodarja. V mestih imamo še vedno sužnje za dobiček, ki bi lahko lastniku vrnili dobiček, ko je skrbel za trgovino ali prodajo izdelkov.
Številni sužnji, kadar niso bili vključeni v postopek izkoriščanja, so artikulirali načrte za pobeg in razvili samozadostne skupnosti, ki jih običajno imenujejo quilombos. V teh krajih pobega so razvili majhno kmetijstvo, povezano z obrtnimi dejavnostmi, katerih cilj je bil izpolniti zahteve same skupnosti. Med glavnimi kilomboji izpostavljamo Palmares, ki se je razvil v Alagoasu v regiji Serra da Barriga. Palmares je bil glavni poudarek črnega odpora uničen šele konec 17. stoletja.
Ker je afriško suženjstvo močno prisotno v zgodovinskem razvoju brazilske družbe, je sedanjost močno zaznamovala. Med drugimi težavami izpostavljamo razvrednotenje, ki ga pripisujemo ročnim dejavnostim, neizmeren proces socialno-ekonomske izključenosti in predvsem vprašanje rasnih predsodkov. Tudi deponirani v preteklosti lahko vidimo, da je zapuščina naše suženjske preteklosti odmevna v ustavi brazilske družbe.
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
Avtor Rainer Sousa
Mojster zgodovine
Poglej več!:
Objekti za proizvodnjo sladkorja
razcvet sladkorja
Odkritje Brazilije
Bi se radi sklicevali na to besedilo v šolskem ali akademskem delu? Poglej:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "Afriško suženjstvo"; Brazilska šola. Na voljo v: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/escravos.htm. Dostop 27. junija 2021.
