Velikonočni zajček je eden izmed velikonočni simboli, ki so ga nekoč predstavljali plodnost, rojstvo in pričakovana življenjska doba.
Zajec je žival, ki se razmnožuje v velikih leglih. Njen odnos do velike noči je bil zgodovinsko opredeljen iz upodobitve, ki jo je ta žival imela za več starodavnih ljudstev, kot simbol upanja v prenovo življenja.
V tem kontekstu bi bil zajec za kristjane ena od predstav vstajenja Jezusa Kristusa.
Nekatera starodavna ljudstva so to žival povezovala s prihodom konca zime in začetkom pomladi kot simboliko "ponovnega rojstva življenja". Zajci so bili prve živali, ki so zapustile svoje jame, ko se je začela pomlad.
V angleščini izraz velikonočni zajček pomeni "velikonočni zajček".
Zajci so v Braziliji konec 17. stoletja šele predstavljali simbol velike noči, ki so ga prinesli nemški priseljenci.
Po germanski mitologiji je bil zajec eden od simbolov boginje plodnosti Ostara. Iz te iste mitske legende je med Nemci nastala tradicija dostavljanja (piščančjih) jajc, pobarvanih v različne barve, otrokom.
Včasih so častili Ostaro spomladi, zato so se kristjani, da bi se izognili poganskim praznovanjem, zajca in tradicijo "zbiranja jajc" povezovali s krščansko veliko nočjo.
Sčasoma je čokoladni zajček vstopil v tradicijo velikonočnih praznovanj.
Velika noč je praznovanje vstajenja Jezusa Kristusa s strani kristjanov. Datum se spominja na nedeljo velikega tedna, ki predstavlja dan, ko je Jezus Kristus vstal po svojem križanju.
Glej tudi:
pomen velikonočnega jajca
Pomen velikonočnih simbolov
kaj je velikonočna
