Metanoja pomeni akcijo spreminjanja misli ali razmišljanja, to je, nehajte slediti določeni stvari ali verjeti v njo, da bi na primer doživeli nov pogled na življenje.
S teološkega vidika metanoja predstavlja proces kesanja in spreobrnjenja posameznika v določen nauk. Sestavljen je iz ponovne interpretacije, ki jo ima oseba v svojem življenju, bodisi moralno, intelektualno bodisi duhovno.
Za religijo je metanoja stalen in naraščajoč proces, ki se začne od trenutka, ko posameznik prepozna in sprejme svojo vero v nauk, ki mu je bil pridigan.
Za psihologijo je metanoja sprememba posameznikovega mentalnega modela, ki predstavlja proces reforme človekove psihe. Učenje je odgovorno za to spremembo, tako racionalno, intelektualno, čustveno in duhovno. Tako lahko rečemo, da je metanoja globoka preobrazba posameznika, ko spremeni svojo zavest o svetu, ga razširi ali omeji.
Etimološko je beseda metanoia izvirala iz grščine metanoein, ustanovljena iz zveze cilj, kar pomeni "po"; in νοῦς, kar pomeni "misel" ali "intelekt". Tako bi bila dobesedna razlaga tega izraza podobna "spreminjanju mišljenja".
