Мегафауна — это термин, используемый для обозначения группы крупных животных, живших в геологический период, называемый плейстоцен. Плейстоцен — геологическая эпоха, начавшаяся примерно 2,5 миллиона лет назад и закончившаяся примерно 11 000 лет назад. Это очень молодо по сравнению с возрастом Земли.
С научной точки зрения к этой группе уже относят животных от 44 кг. Однако вес некоторых видов этого периода превышал 3 тонны.
узнать больше
Учителя биологии уволили после урока на XX и XY хромосомах;…
Каннабидиол, обнаруженный в обычном растении в Бразилии, открывает новые перспективы…
Эти животные присутствовали на всех континентах, включая Южную Америку. Подсчитано, что они начали исчезать примерно 50 000 лет назад, сначала в Австралии. Последний вид исчез около 10 000 лет назад в Южной Америке, в так называемый позднечетвертичный период.
Мегафауна в Бразилии
В некоторых местах, таких как Патагония, недавние исследования показывают, что люди контактировали с этими животными, в том числе в течение значительного времени. Однако применительно к Бразилии нет исследований, подтверждающих, что жители жили в одно время с этими видами.
Что известно, так это то, что Южная Америка в целом была привилегированным местом по количеству видов мегафауны, есть записи примерно о 37. В Бразилии, в частности, есть записи об этих животных на большей части территории. Ознакомьтесь с некоторыми из самых известных видов, которые жили здесь ниже.
Ксеноринотерио - Xenorhinotherium bahiensis
Это один из видов мегафауны, который не имеет близкого родства ни с одним из известных нам сегодня видов. Они жили около 4000 лет назад в регионах, где сегодня расположены штаты Минас-Жерайс и Баия. Четвероногое млекопитающее было около 2,5 метров в длину и 2,5 метра в высоту, а также весило около 800 кг.
Токсодон – Toxodon platensis
Токсодонты обитали в Бразилии в нескольких странах Латинской Америки. Они выглядят как носороги, которых мы знаем сегодня. Они весили около 1300 кг, имели длину 3,5 метра, включая хвост. Это было травоядное животное.
Саблезубые тигры – популяция смилодонов
Судя по последним найденным окаменелостям, эти животные обитали на территории Бразилии около 4000 лет назад. В среднем они были 2,5 метра в длину, 1,5 метра в высоту и могли весить до 350 кг.
Мастодонт - Stegomastodon waringi
Эти животные связаны с мамонтами, которые также вымерли, и с африканскими слонами. Подсчитано, что они жили 10 000 лет назад в центральной части Бразилии, от Баии до Параны. Они были 5 метров в длину, 2,5 метра в высоту и могли весить до 3500 кг.
Гигантский ленивец — Eremotherium laurillardi.
По последним оценкам, они жили примерно 9500 лет назад. Несмотря на то, что они присутствуют по всей Бразилии, наибольшее количество окаменелостей было обнаружено в регионе, в котором находится нынешний штат Баия. Среди известных нам сегодня животных он связан с броненосцами, муравьедами и древесными ленивцами. Согласно окаменелостям, гигантский ленивец был в среднем 6 метров в длину и 4 метра в высоту. Примерный вес 4 тыс. кг.
Глиптодон - Glyptodon clavipes
Образ глиптодона очень напоминает гигантского броненосца. Они могли весить до 800 кг, иметь длину 2 метра, включая хвост, и высоту 1,5 метра. Согласно последним исследованиям, они жили в среднем пять тысяч лет назад. Исследователи понимают, что они жили от штата Сержипи до Аргентинской Патагонии. Среди современных видов он связан с броненосцами и муравьедами.
Вымирание бразильской мегафауны
Причина, вызвавшая вымирание бразильской мегафауны, является предметом многочисленных споров и до сих пор не имеет однозначного ответа. Некоторые ученые утверждают, что они исчезают из-за экстремальных и резких изменений климата. Другие утверждают, что ответственность за исчезновение этих видов несут люди.
Однако недавние исследования показывают, что они выживают некоторое время после появления первых людей. Известно лишь то, что исчезновение животных происходило ускоренным процессом, некоторые исчезали в течение десятилетий. Хотя это было глобальное вымирание, оно не произошло на всех континентах одновременно.
Одна из наиболее распространенных гипотез связана с изменениями климата, повлиявшими на заключительную фазу плейстоцена. По мнению местных ученых, это изменение сделало климат более влажным и теплым. что совершенно отличалось от того, к чему привыкли эти животные, то есть к сухому климату и холодный.
Однако некоторые признаки указывают на то, что две гипотезы могли произойти одновременно, что также объясняет скорость вымирания.
