То, что жизнь всегда возникает из другого уже существующего живого существа, не новость для кого-то, не так ли? Однако до середины девятнадцатого века идея о том, что появились живые существа из неживой, безжизненной материи (теория абиогенеза). Несколько исследователей провели эксперименты, пытаясь доказать, что эта теория неверна, одним из них был итальянский ученый. Франческо Реди (1626-1697).
→ Эксперимент Реди
Франческо Реди провел относительно простой эксперимент, который помог понять, что живое существо не может возникнуть из безжизненной материи. Чтобы доказать свою теорию, Реди поместил куски мяса в открытые контейнеры и в контейнеры, покрытые слоем тонкой ткани.
В открытых контейнерах Реди заметил, что мухи посещали и что со временем в мясе, находящемся в этом месте, появлялись личинки, которые позже дали начало другим мухам. В закрытом контейнере этого не наблюдалось, мясо оставалось без личинок.
Учитывая эти результаты, Реди пришел к некоторым выводам:
Мясо в личинки не превратилось.
Личинки были этапом развития мух.
Хотя в данном случае ясно, что личинки произошли не из мяса, теория абиогенеза не была полностью отвергнута. В то время для некоторых исследователей было доказано, что спонтанное зарождение происходит не во всех обстоятельствах, но в некоторых случаях может.
Даже Франческо Реди, проводивший эксперимент, продолжал верить в гипотезу абиогенеза для объяснения других случаев, таких как, например, появление червей внутри наших тел. Несмотря на это, Реди сыграл важную роль в крахе абиогенеза, поскольку в то время люди начали понимать, что для возникновения одной жизни нужна другая. После этого эксперимента абиогенез продолжался еще столетие.
