Старость - это этап жизни, который начинается в 60 лет в развивающихся странах и в 65 лет в развитых странах, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).
Третий возраст характеризуется физическими изменениями во всем теле человека, изменяющими его функции и поведение, восприятие, чувства, мысли, действия и реакции.
Существуют также изменения социальных ролей в результате биопсихологических изменений, связанных с возрастом.
В федеральной конституции Бразилии третий возраст упоминается с 65 лет, а в Уголовном кодексе Бразилии - с 70 лет. И то, и другое несовместимо с 60-летним лимитом, установленным в Национальной политике в отношении пожилых людей.
Гериатры с биологической точки зрения делят возраст на:
- первый возраст: 0 - 20 лет;
- старость: 21 - 49 лет;
- Третья Эпоха: 50 - 77 лет;
- четвертый возраст: 78 - 105 лет.
Есть еще одна классификация, которая делит пожилых людей на 3 ветви:
- старый молодой: 66 - 74 года;
- Старые пожилые люди: 75 - 85 лет;
- личное обслуживание: 86 лет и старше.
Термин «третьи века» был придуман французским геронтологом Юэ, чье хронологическое начало совпадает с выходом на пенсию (от 60 до 65 лет).
Для обозначения третьей эпохи использовалось несколько терминов, хотя для большинства ученых такое разнообразие выражений является эвфемизмом.
Старение происходит в разных измерениях (биологическом, социальном, психологическом, экономическом, правовом, политическом) и зависит от несколько факторов, которые имели место на более ранних этапах жизни, например, семейный, школьный и т. д. учреждения.
Таким образом, старость или старость не составляют единого понятия, поскольку хронологический возраст может не совпадать с биологическим и социальным возрастом человека.
См. Также значение Юный возраст.