Căderea guvernului lui Stalin a adus o serie de transformări care au deschis porțile pentru sfârșitul centralizării politice promovate de stalinism. Sub Nikita Hrușciov, multe dintre practicile corupte și criminale ale regimului stalinist au fost denunțate. După guvernarea sa, Leonid Brzhnev s-a ridicat în fața URSS din 1964 până în 1982. După această perioadă, Andropov și Constantin Tchernenko au preluat guvernul rus.
În această perioadă, problemele generate de birocratizarea guvernului sovietic au înrăutățit situația socială, politică și economică a țării. Închiderea țării către națiuni nesocialiste a forțat Uniunea Sovietică într-un proces de întârziere economică care a lăsat industria sovietică în urmă. Mai mult, cheltuielile generate de cursa înarmărilor din Războiul Rece au împiedicat Uniunea Sovietică să poată face față puterilor capitaliste.
Populația care a avut acces la învățământul superior a ajuns să-și dea seama că proiectul socialist începe să se prăbușească. Promisiunile de prosperitate și egalitate, promovate de mass-media de stat, contrastează cu privilegiile unei clase care trăia în detrimentul bogăției controlate de guvern. Acest grup privilegiat, numit nomenklatura, a apărat menținerea sistemului cu un singur partid și centralizarea puterilor politice.
În anul 1985, omul de stat Mihail Gorbatchev a preluat controlul asupra Partidului Comunist Sovietic cu idei inovatoare. Printre principalele sale obiective guvernamentale, Gorbatchev a întreprins două măsuri: perestroika (restructurare) și glasnost (transparență). Primul a vizat modernizarea economiei ruse prin adoptarea de măsuri care au redus participarea statului la economie. Glasnost a fost destinat să ușureze puterea de amestec a guvernului în materie civilă.
La nivel internațional, Uniunea Sovietică a încercat să semnaleze sfârșitul Războiului Rece. Trupele rusești care ocupau Afganistanul s-au retras din țară și au fost semnate noi acorduri economice cu Statele Unite. La scurt timp după aceea, autoritățile sovietice au cerut ajutor altor națiuni capitaliste pentru a oferi sprijin financiar națiunii sovietice pentru a-și depăși dificultățile interne.
Acțiunea renovatoare a lui Mihail Gorbaciov a creat o scindare politică în cadrul Uniunii Sovietice. Aripile legate de stat și birocrația militară s-au opus puternic deschiderii politice și economice a statului sovietic. Pe de altă parte, un grup de liberali condus de Boris Yeltsin a apărat aprofundarea schimbărilor prin promovarea economiei de piață și privatizarea sectorului industrial rus. În august 1991, un grup de militari au încercat o lovitură de stat politică prin asediul orașului Moscova cu tancuri.
Eșecul loviturii de stat militare a deschis ușile liberalilor să preia puterea. La 29 august 1991, Partidul Comunist Sovietic a fost scos în afara legii. Temându-se de alte tulburări politice din Rusia, națiunile care alcătuiau Uniunea Sovietică au început să ceară autonomie politică de pe teritoriile lor. Letonia, Estonia și Lituania au fost primele țări care și-au declarat independența. La sfârșitul aceluiași an, Uniunea Sovietică se baza doar pe integrarea Kazahstanului și Turkmenistanului.
În 1992, guvernul a fost predat lui Boris Yeltsin. Chiar și implementând mai multe măsuri de modernizare, guvernul Elțin a fost marcat de crize inflaționiste care puneau în discuție viitorul Rusiei. În 1998, criza economică rusă a atins cote alarmante. În imposibilitatea de a guverna guvernul, bolnav și suferind de alcoolism, Boris Yeltsin a demisionat din guvern. Abia din 1999, odată cu aprecierea petrolului sub Vladimir Putin, Rusia a dat semne de recuperare.
De Rainer Sousa
Absolvent în istorie
