Crusta terestră este compusă din diferite plăci tectonice care se mișcă constant peste manta. Acest proces asigură întâlnirea între diferite plăci tectonice care provoacă modificări fizice în scoarță, cum ar fi, de exemplu, formarea munților.
În partea de vest a Statelor Unite, mai exact în statul California, există o mișcare tangențială între două plăci tectonice (placa Placa americană și placa Pacific), prima alunecă 14 milimetri pe an în direcția sud-est, în timp ce placa Pacific se deplasează cu 5 milimetri în direcția opus primului. Această mișcare a plăcilor a generat una dintre cele mai faimoase defecte de pe planetă, San Andreas. Fricțiunea dintre aceste două plăci generează cutremure frecvente în regiune, făcând din California una dintre zonele cu cea mai mare instabilitate tectonică de pe planetă.
Coasta de Vest a SUA, în special California, este unul dintre locurile cu cea mai mare activitate seismică de pe planetă. Faultul San Andreas este o fisură gigantică vizibilă lungă de aproximativ 1.300 de kilometri marchează limitele dintre cele două mari plăci tectonice de pe planetă: placa nord-americană și placa nordică Pacific. Alunecarea de teren dintre plăci provoacă o mare instabilitate în tot statul California și a fost principala cauză a cutremurului violent care a zguduit orașul San Francisco în 1906.
Potrivit Institutului de Cercetări Geologice din Statele Unite, statul California are șanse de 99% să fie lovit, în următoarele trei decenii, de un cutremur care depășește 6,7 grade.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm