Odată cu descoperirea continentului american și, în special, a Braziliei, la începutul secolului al XV-lea și al XVI-lea, contactul progresiv cu popoarele native i-a făcut pe europeni să dezvolte perspective diferite asupra ei. În ceea ce privește nativii din America de Sud, contactul cu indienii canibali ai tribului Tupinambá a fost unul dintre cele mai emblematice. Imaginația despre Tupinambás a populat mintea marilor scriitori brazilieni, cum ar fi José de Alencar, în secolul al XIX-lea și Oswald de Andrade, în secolul al XX-lea.
Cu toate acestea, deja la începutul secolului al XVI-lea până în al XVII-lea, unii intelectuali europeni, precum francezii Michel de Montaigne (1533-1592), a luat în considerare particularitățile indienilor canibali brazilieni. Contactul lui Montaigne și al altor francezi cu Tupinambás s-a întâmplat după încercarea calviniștilor francezi, numiți hughenoți, de a instala colonii din Brazilia în a doua jumătate a secolului al XVI-lea - această încercare a devenit cunoscută sub numele de „Franța Antarctică”. În 1562, unii indieni Tupinambá au fost duși în Europa, cu scopul de a fi expuși regelui Franței, Carlos IX și curții sale.
Experiența lui Montaigne a dus la scrierea eseului „Dos Canibais”, care făcea parte din volumul I al eseurilor acestui autor. Acest contrast între cultura europeană și cultura „sălbatică” sau „barbară” a indienilor descrisă de Montaigne a devenit una dintre cele mai vechi și, până în prezent, cele mai bogate înregistrări ale unui o încercare de a înțelege „antropologic” „Celălalt” și de a-l compara cu civilizația europeană în sine și cu actele sale deseori atroce, așa cum se poate vedea în extras Ca urmare a:
„[...] Nu mă deranjează să subliniez groaza barbară pe care o înseamnă o asemenea acțiune, ci mai degrabă că le condamnăm atât de mult greșelile și suntem atât de orbi față de ai noștri. Cred că există mai multă barbarie în a mânca un om viu decât un mort, rupând cu chin și martiriu un corp încă plin de vitalitate, prăjindu-l încet și aruncă-l câinilor și porcilor, care îl mușcă și îl martirizează (așa cum am văzut recent și nu am citit, printre vecini și concetățeni, și nu printre foști dușmani și, ceea ce este mai rău, sub pretextul evlaviei și religiei) decât în prăjirea și mâncarea ei după moarte ”. (Montaigne, M. De canibali.)
Acest efort a fost făcut nu numai de actul extrem de canibalism practicat de Tupinambás, ci, mai presus de toate, de faptul că acest trib, ca și ceilalți teritoriului brazilian, nu au dezvoltat stăpânirea metalelor - cum ar fi aztecii, mayașii și incașii - și nu au dezvoltat, de asemenea, un sistem de scris. Datorită acestor caracteristici, acestea au fost considerate ca „cultură primitivă”.
Michel de Montaigne a reflectat asupra canibalilor Tupinambá în lucrarea sa Eseuri
În deceniile următoare, până la mijlocul secolului al XVI-lea, capturarea și expunerea indienilor în instanțele europene a devenit un fapt banal. Într-o oarecare măsură, viziunea europeană a Braziliei s-a bazat mult timp pe aceste experiențe, alternând între „viziunea paradisului” și „viziunea iadului” în funcție de tipurile de evenimente adresat.
De mine. Cláudio Fernandes
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/Indios-tupinambas-na-franca-seculo-xvi.htm