Animalele aparținând subphylum Urochordata, de asemenea cunoscut ca si urocordate sautunicat, sunt animale sesile care trăiesc atașate de roci sau alte substraturi din oceanele lumii. Sunt animale care prezintă notocord doar în stadiul lor larvar și pot fi găsite trăind singure sau în colonii. stropi de mare.
Animalele acestui subfil au corpul acoperit de o tunica constituit de tunicină, substanță asemănătoare celulozei. În tunică putem găsi două deschideri numite sifon inhalant și sifon exhalant.
Adulții urocordați trăiesc atașați de roci sau alte substraturi
în partea de jos a sifon inhalant, numit și sifon oral, găsim gura animalului - prin această structură pătrunde apa de mare în corpul urocordatului. Când apa este inhalată împreună cu particule alimentare, alimentele sunt reținute în fante branhiale. și redirecționat către stomac prin endostil, pentru a fi apoi dus la intestin și apoi la anus. Anusul acestor animale se deschide într-o cavitate numită atriului, și tocmai în această cavitate sunt eliminate toate excrementele. Prin sifonul de expirație, pe lângă aceste reziduuri, sunt eliminați și gametii și apa.
Animalele urocordate prezente sistem circulator parțial deschis, cu inima localizată în partea ventrală a corpului, pompând sânge (hemolimfă) către faringe, unde este oxigenat în fisurile ramiale și trimis în restul corpului. Sistemul circulator al acestor animale funcționează acum într-o direcție, acum în cealaltă. Acest lucru se datorează faptului că inima pompează sângele către fisurile branhiale și după câteva contracții, inima se oprește și începe să pompeze sângele în direcția opusă, spre organele corp.
În stadiul larvelor, urocordurile au notocordul în coadă, în timp ce în stadiul adult aceste animale au doar unul ganglionul creierului care se află între cele două sifoane. Din ganglionul creierului ies mai mulți nervi către toate regiunile corpului animalului.
Toate speciile urocordate au reproducere sexuală, majoritatea monoice, dar putem găsi, de asemenea, specii care efectuează reproducere asexuată prin înmugurire, originare colonii. În timpul reproducerii, urocordatele își elimină gametii în apă, unde va avea loc fertilizarea. Din zigot se dezvoltă o larvă cu înot liber care, după ceva timp înotând prin ape, se atașează de un substrat și își începe metamorfozarea, perioadă în care coada și notocordul va disparea.
De Paula Louredo
Absolvent în biologie