Leucocitele (numite și celule albe din sânge), la fel ca celulele roșii din sânge, sunt elemente figurative ale sânge. Aceste celule se formează la adult în interiorul oaselor, în măduva osoasă roșie. Există aproximativ 5.000 până la 10.000 de celule albe din sânge pe milimetru cub de sânge la un om adult.
Leucocitele au ca funcție principală protejarea corpului nostru împotriva agenților patogeni și a organismelor străine. Aceștia acționează fagocitând particule invadante sau producând substanțe care vor acționa prin distrugerea sau inactivarea acestor particule.
Putem clasifica leucocitele în funcție de prezența granulelor în granulocite și agranulare. Granulele sunt de fapt lizozomi, organite specializate în digestia intracelulară. Aceste granule se colorează dens atunci când sunt supuse colorării hematologice tradiționale.
Dintre granulocite, putem menționa neutrofile, care sunt cele mai numeroase tipuri. Au o formă sferică și un miez în general cu trei lobi. Aceste celule efectuează fagocitoză și au capacitatea de a părăsi vasele de sânge și de a pătrunde în țesuturi, exercitându-și astfel funcția de protecție în organism. Se numește procesul prin care leucocitele pot trece prin peretele vaselor de sânge și în țesuturi
diapedeză.Tu eozinofile sunt celule care au și granule și sunt legate de fagocitoza complexelor antigen-anticorp. Forma sa este sferică, iar miezul este bilobat. Numărul acestor celule este crescut în timpul răspunsurilor la infecții parazitare și reacții alergice.
Bazofilele, un alt leucocit granulocitar, acționează prin eliberarea de histamină și heparină, substanțe care ajută la dilatarea vaselor de sânge și, respectiv, la anticoagulare. Au o formă sferică și un miez neregulat.
Limfocitele sunt celule agranulare foarte abundente în sânge, doar după neutrofile. Foarte importante în procesul imunitar, aceste celule sunt implicate în producerea de anticorpi. Forma sa este sferică, iar miezul este mare și sferic. Limfocitele pot fi împărțite în două tipuri: limfocite T și limfocite B.
Limfocitele T se diferențiază de limfocitele B în virtutea locului în care are loc diferențierea. Limfocitele T se diferențiază în timus, în timp ce limfocitul B se diferențiază în măduva osoasă.
Limfocitele T sunt împărțite în două clase: limfocitul T citotoxic sau CD8, care acționează prin uciderea celulelor infectate și Limfocit T helper sau CD4, care acționează prin coordonarea răspunsului imun și activarea celulelor de apărare, cum ar fi limfocitele B și macrofage. Limfocitele B se diferențiază în celule plasmatice, care au funcția de a produce anticorpi.
Monocitele au un nucleu rotund sau reniform și citoplasmă mare. Acestea devin macrofage, celule specializate în procesul de fagocitoză a virusurilor, ciupercilor și bacteriilor. În plus, sunt responsabili pentru distrugerea celulelor moarte și deteriorate din corp.
Creșterea sau scăderea globulelor albe din sânge poate provoca unele boli. Noi numim leucocitoză creșterea semnificativă a globulelor albe din sânge. Leucopenia, pe de altă parte, se întâmplă atunci când există o scădere a ratei leucocitelor și este în mod normal asociată cu boli virale.
O boală legată de leucocite este leucemie, un tip de cancer în care există producție necontrolată de leucocite nediferențiate și nefuncționale. Tipul de leucemie este legat de tipul de leucocit afectat.
de Vanessa dos Santos
Absolvent în biologie