La începutul colonizării Braziliei, începând cu 1530, producția de zahăr a apărut ca prima mare activitate de explorare. La urma urmei, portughezii au dominat deja procesul de plantare și prelucrare a trestiei de zahăr - deja desfășurat în insulele Atlanticului - și încă a avut condițiile meteorologice care au favorizat instalarea unor unități mari de producție în regiunile de coastă din teritoriu.
Pentru ca toate aceste lucrări să poată fi efectuate, portughezii au ajuns să opteze pentru utilizarea muncii sclave africane. Printre alte motive, colonizatorii au remarcat faptul că sclavii africani erau adaptați la munca obligatorie, au avut dificultăți mai mari în a face evadări și au generat un profit pentru Coroană din cauza impozitelor percepute asupra comerțul cu sclavi.
În procesul de fabricație a zahărului, sclavii au recoltat trestia și, după ce au zdrobit tulpinile, au gătit sucul în vase uriașe până când s-a transformat în melasă. În acest proces de gătit, a fost produs un bulion mai gros, numit cagaça, care a fost servit de obicei împreună cu resturile de trestie pentru animale.
Acest obicei a determinat cagaça să fermenteze cu acțiunea timpului și a climei, producând un lichid fermentat cu un conținut ridicat de alcool. În acest fel, putem foarte bine să credem că animalele de pachet și pășune au gustat mai întâi cachaça noastră. Într-o zi, cel mai probabil, un sclav a făcut descoperirea experimentând acel lichid care s-a acumulat în șchiopii animalelor.
O altă ipoteză este că, odată, sclavii au amestecat o melasă veche și fermentată cu o melasă făcută a doua zi. În acest amestec, au ajuns să provoace evaporarea alcoolului prezent în melasa veche și să formeze picături pe acoperișul morii. În timp ce lichidul se scurgea pe cap și se îndrepta spre direcția gurii, sclavii au încercat băutura care va fi numită „picurare”.
În aceeași situație, cachaça care a picurat din tavan a lovit complet rănile pe care sclavii le aveau pe spate, din cauza pedepsei fizice pe care au suferit-o. Senzația de arsură cauzată de contactul dintre răni și cachaça i-ar fi dat numele „aguardente” aceluiași derivat din trestie de zahăr. Aceasta ar fi explicația descoperirii acestei băuturi tipic braziliene.
Inițial, pinga a fost descrisă în unele relatări din secolul al XVI-lea ca un fel de „vin de trestie” consumat doar de sclavi și nativi. Cu toate acestea, pe măsură ce a avut loc popularizarea băuturii, colonizatorii au început să înlocuiască băuturile scumpe importate din Europa cu consumul de cachaça populară și accesibilă. În prezent, această băutură distilată este exportată în diferite părți ale lumii.
De Rainer Sousa
Maestru în istorie
Echipa școlii din Brazilia
Curiozități - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/a-origem-cachaca.htm
