THE alchimie este o practică a unui personaj mistic care a înflorit în Evul Mediu reunind știința, arta și magia.
Unul dintre obiectivele sale principale a fost obținerea elixirul vietii, pentru a asigura nemurirea și a vindeca bolile corpului. O altă căutare importantă a fost crearea piatră filosofică, cu puterea de a transforma metalele de bază în aur.
Practicat de mai multe popoare antice (arabi, greci, egipteni, persani, babilonieni, mesopotamieni, Chineză etc.), alchimia este asociată cu cunoștințele de medicină, metalurgie, astrologie, fizică și Chimie. Multe dintre civilizațiile care au practicat-o au creat coduri și simboluri alchimice secrete.
Alchimiștii au contribuit la dezvoltarea mai multor tehnici, deși nu au explicat modul în care s-au produs fenomenele. Până astăzi are un rol important, fiind considerat fundamental pentru dezvoltarea științelor, în special a chimiei.
Originea și istoria alchimiei
Originea Alchimiei este incertă, deși unii cercetători cred că a fost practicată deja în Alexandria, Egiptul Antic, în jurul secolului III î.Hr. Ç. și a rămas principala știință a Evului Mediu (secolele V-XV). Cu toate acestea, Alchimia chineză poate fi una dintre cele mai vechi, cu urme ale acestei practici datând din 4500 î.Hr. Ç.
În Evul Mediu, studiile alchimice au avansat prin observarea naturii, experimente, proceduri chimice, utilizarea materialelor, instrumentelor și aparatelor. Acești factori au fost fundamentali pentru dezvoltarea științelor naturale moderne.
Egiptenii au dezvoltat tehnici de manipulare a metalelor și de îmbălsămare a corpurilor. Mai târziu, a fost asociat cu cunoștințele greco-romane și arabe, până la sosirea în Europa. Astfel, Alchimia a fost precursorul chimiei și medicinii.
În Egipt, alchimiștii de frunte erau Hermes Trismegistus; în China, Fu Xi s-a remarcat; iar în Arabia Al Ghazali. Printre cei mai proeminenți alchimiști europeni se numără: Alberto cel Mare, Tritemo, Khunrath, Eliphas Levi.
Contrar celor publicate, Alchimia a fost practicată de mai mulți membri ai Bisericii Catolice. De fapt, Papa Ioan al XXII-lea a studiat Alchimia înainte de hirotonirea sa preoțească și, în 1317, a lansat-o un decret papal care îi condamna pe falsi alchimiști, cei care au înșelat populația prin promisiunea bogăției uşor.
Deci, pentru a se proteja, limbajul alchimiștilor a devenit din ce în ce mai indescifrabil. Pentru a se asigura că informațiile au fost folosite bine, au fost create simboluri și termeni care să fie accesibile doar inițiaților. În acest fel, practica Alchimiei devine din ce în ce mai secretă.
Odată cu punerea în aplicare a Curții Sfântului Oficiu (mai cunoscută sub numele de Inchiziția) în anumite regiuni din Germania, Elveția, Franța și Spania, Alchimia se confundă cu practicile considerate obscure de Biserica Catolică.
Astfel, am observat persecuția și condamnarea mai multor înțelepți care tocmai investigau elemente chimice. La acea vreme, alchimiștii erau excomunicați, închiși și arși pe rug.
Alchimia și piatra filosofală
Alchimia occidentală a rămas întotdeauna obsedată de crearea unui metal nobil din metale comune.
Piatra filosofală (numită „Marea operă” sau „Medicina universală”) a fost principalul obiectiv al alchimiștilor, în special în Evul Mediu.
Ei au prezis, din experimente cu cele patru elemente ale naturii (pământ, aer, apă și foc) și diferite metale, descoperirea unei substanțe mistice capabile să transforme orice element în aur.
Pentru alchimiști, toate metalele au evoluat până când au atins starea de perfecțiune: aurul. Într-un astfel de mod, dacă considerăm Piatra Filozofală un concept metaforic, ar fi asociat cu căutarea spirituală a pietrării sufletului uman.
Alchimia și elixirul nemuririi
Alchimia chineză și-a concentrat eforturile asupra vindecării și mântuirii, dezvoltând aceste două aspecte în căutarea nemuririi.
Bazat pe principii doctrinare precum taoismul, ideea a fost crearea unui elixir al nemuririi pentru a realiza viața eternă și a vindeca toate bolile.
În Occident, dezvoltarea unui elixir a început, de asemenea, să fie urmărită, aparent independent, dar cu același obiectiv.
Alchimiști de top
Alchimiștii sunt oamenii de știință care au folosit proceduri de alchimie. Sunt considerați mari înțelepți, dintre care au fost evidențiați în istorie:
- Maria evreica (sec II a. C): alchimist și filosof grec
- Nicolas Flamel (1340-1418): alchimist și scrib francez
- Caterina Sforza (1463-1509): alchimistă italiană
- Paracelsus (1493-1541): alchimist, medic și astrolog elvețian german
- Marie Meurdrac (1610-1680): alchimist și chimist francez
- Contele Sf. Germain (1712-1784): alchimist, aurar și muzician român
- Alessandro Cagliostro (1743-1795): alchimist italian și francmason
- Fulcanelli (1839-1953): alchimist francez
- Eugène Léon Canseliet (1899-1982): alchimist francez
Importanța alchimiei
Unii cercetători cred că Alchimia nu a vizat doar transformarea substanțelor chimice în altele, adică obiectivul său a depășit cu mult caracterul „proto-științei”.
În acest sens, Alchimia a fost importantă pentru transmutarea valorilor și creșterea spirituală în armonie cu natura.
În China, investigațiile alchimiștilor au condus la stăpânirea multor tehnici metalurgice și la descoperirea prafului de pușcă. Progresele din Est și Vest au fost notorii, atât în ceea ce privește cunoștințele, cât și în utilizarea substanțelor minerale și vegetale.
Astfel, ne dăm seama că căutarea alchimiștilor a fost axată pe dezlegarea misterelor asociate cu sufletul uman și existența acestuia în lume. Cu aceasta, s-a dovedit a fi un pas important pentru dezvoltarea intelectuală și un pas pentru evoluția umană.
De la alchimie la chimie
Nevoia de a înțelege relația dintre ființele umane, natură și fenomene a făcut din Alchimie o practică importantă în dezvoltarea cunoștințelor și tehnicilor care ar fi utilizate ulterior în chimia modernă.
Pentru unii, în limba arabă, termenul „alchimie” (Al-Khemy) înseamnă „chimie”.
Alchimiștii, pentru a găsi piatra filosofală și elixirul vieții, au jucat un rol fundamental în crearea a nenumărate dispozitive de laborator, care s-au perfecționat treptat.
În această căutare, au fost dezvoltate procese pentru producerea de metale, săpunuri și numeroase substanțe chimice, cum ar fi acidul azotic, acidul sulfuric și hidroxidul de potasiu. Alchimiștii și-au lăsat amprenta cu experimentele efectuate și numeroasele descoperiri au deschis calea Chimie.
Cu toate acestea, ideile care susțineau Alchimia au fost abandonate în jurul secolului al XVIII-lea, când este considerat începutul Chimiei moderne.
