Știința responsabilă de studiul dinamicii apei este hidrologia. Prin intermediul acestuia, este posibil să analizăm ciclul apei, caracteristicile sale, pe lângă diferențierea diferitelor corpuri de apă existente pe planeta Pământ. Laguna, care este adesea confundată cu lacurile, este unul dintre mediile acvatice analizate prin hidrologie.
Termenul laguna provine din latină decalaj. Acest mediu se formează pe terenuri coborâte, adică în depresiuni, și adăpostește apele calme și puțin adânci, care pot fi proaspete, sălcii sau sărate. Lagunele sunt situate pe marginea de coastă, fiind alimentate de apele râurilor (dulci) și, în unele cazuri, de apele oceanului, prin maree și canale.
Apele lagunelor și mării sunt separate de corzi de coastă, cu toate acestea, multe dintre aceste medii au canale care asigură un contact permanent cu oceanul. Acest factor determină gradul de salinizare a apei într-o lagună, cu cât contactul dintre cele două medii este mai mare, cu atât salinitatea acesteia este mai mare. În regiunile în care există un debit mai mare de deversări de apă dulce, marinitatea este mai mică. Temperatura este un alt element responsabil de această caracteristică a apei: temperaturile ridicate intensifică procesul de evaporare, cu o concentrație mai mare de sare în apă.
În ciuda faptului că găzduiește puține specii de animale și plante, lagunele au o mare importanță pentru echilibru ecologic, deoarece oferă alimente bogate în nutrienți la baza lanțului alimentar oceanic. Acest mediu este folosit și ca refugiu și pentru reproducerea unor specii marine.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie