În Segundo Reinado, ne-am dat seama că structurile relațiilor de muncă din Brazilia au suferit transformări importante. Sub presiunea insistentă a autorităților britanice, guvernul imperial încorpora acțiuni care împiedicau extinderea muncii sclavilor. Odată cu interzicerea expresă a comerțului cu sclavi, în 1850, marii producători de cafea întâmpinau dificultăți enorme pentru a obține forță de muncă capabilă să-și satisfacă cererea.
Una dintre primele alternative lansate pentru un astfel de impas a fost așa-numita trafic de sclavi interprovincial. În acest caz, marii plantatori din regiunea de sud-est au achiziționat sclavii inactiv aflați în regiunea de nord-est. Disponibilitatea acestei forțe de muncă s-a produs din cauza crizei agricole care a lovit producătorii Nord - Est, în principal datorită scăderii prețului obținut la vânzarea trestiei de zahăr, din bumbac și tutun.
Conform unor estimări, această practică a fost responsabilă pentru strămutarea a aproximativ 200.000 de sclavi pe teritoriul brazilian. Cu toate acestea, această soluție s-a dovedit curând ineficientă odată cu extinderea tot mai mare a plantațiilor de cafea. În scurt timp, marea cerere de sclavi a ajuns să-i transforme într-o marfă de mare valoare, care a redus profiturile cultivatorilor de cafea. Astfel, angajarea forței de muncă imigrante europene a devenit cea mai ieftină și mai viabilă alternativă.
Primul care a angajat forță de muncă salarizată europeană a fost senatorul și fermierul Nicolau de Campos Vergueiro. Între 1847 și 1857, a adus mai multe familii de origine portugheză, germană, elvețiană și belgiană pentru a lucra într-un sistem de parteneriat. În acest tip de amenajare, proprietarul terenului a plătit toate cheltuielile de călătorie și cazare pentru angajați. La sosirea aici, colonistul străin a lucrat până și-a achitat datoriile și a împărțit profiturile obținute pe plantație.
În scurt timp, alți fermieri au copiat aceeași strategie în obținerea forței de muncă. Este demn de remarcat faptul că, obișnuiți cu exploatarea sclavilor, mulți cultivatori de cafea au impus coloniștilor condiții de muncă defavorabile. Începând din anii 1870, intrarea muncitorilor europeni în Brazilia a fost organizată oficial de guvern. Profitând de frământările politice din Lumea Veche, imperiul a promovat oportunitățile de muncă care existau în Brazilia.
Pe lângă satisfacerea unei cereri economice, intrarea imigranților în Brazilia a făcut parte dintr-un proiect ambițios de inginerie socială de către intelectuali la acea vreme. Luând Europa ca un model minunat de copiat, mulți gânditori și politicieni credeau că imigrația va deschide porțile pentru „albirea” treptată a populației braziliene. În acest sens, s-a proiectat așteptarea rasistă de reducere a prezenței „negative” a negrilor și mulatilor în formarea poporului brazilian.
De Rainer Sousa
Absolvent în istorie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/a-chegada-dos-imigrantes.htm
