În universul dincolo de sistemul nostru solar, diversitatea planetelor, cunoscute sub numele de exoplanete, este vastă și fascinantă.
Interesant este că oamenii de știință de la NASA a observat o tendință intrigantă: unele dintre aceste planete par să se micșoreze în dimensiune, un fenomen care poate fi legat de expunerea la radiații.
Vezi mai mult
Streaminguri sub amenințare? CD-urile și DVD-urile pot avea un return TRIUMPHAL
Stăpânirea provocărilor: lecții de viață de la un surfer brazilian orb...
În plus, ei au remarcat o absență a planetelor între 1,5 și de două ori lățimea Pământului, un decalaj care provoacă înțelegerea actuală a formării planetare.
Lipsa misterioasă a planetelor de dimensiuni medii
Jessie Christiansen, cercetător Caltech și lider științific pentru Arhiva Exoplanetă a NASA, a oferit o explicație la decalajul misterios în dimensiunea exoplanetelor, care a fost observat în cercetări recente publicate în The Astronomical Jurnal.
Dintre cele peste 5.000 de exoplanete deja descoperite, cele mai multe se încadrează în categoria super-Pământurilor sau sub-Neptunelor, dar există o absență notabilă a planetelor cu dimensiuni intermediare.
Pierdere în masă vs. fotoevaporarea: ipoteze în dezbatere
În studiu, Christiansen și echipa sa sugerează că sub-Neptunii se pot micșora din cauza radiațiilor din nucleele lor, pierzându-și atmosfera și micșorându-se la dimensiunea super-Pământului. Acest proces poate oferi un răspuns la decalajul observat.
Studiul recent a explorat posibilitatea ca exoplanetele să se micșoreze din cauza pierderii atmosferei, cauzată de masa insuficientă pentru a o reține. Cercetarea a avut în vedere două ipoteze principale:
- „Risipirea de masă alimentată de miez”, unde radiațiile din miezul planetar expulzează atmosfera;
- „Fotoevaporarea”, în care radiația de la steaua gazdă joacă un rol.
Folosind datele telescopului spațial Kepler, echipa lui Christiansen a analizat grupuri de stele vechi și a descoperit că majoritatea dintre ele planetele și-au păstrat atmosfera, sugerând că pierderea de masă alimentată de miez este mai probabilă, deși ambele procese pot coexista.
Christiansen subliniază că misterul încă persistă și înțelegerea exoplanetelor va continua să evolueze.