Mai mult de jumătate din marile lacuri și baraje din lume au suferit reduceri semnificative de apă de-a lungul în ultimii 30 de ani, după cum a relevat un studiu recent publicat joi de revista Science (18).
Această situație este în mare parte atribuită schimbărilor climatice și supraexploatării resurselor de apă.
Vezi mai mult
Alertă: ACEASTA plantă otrăvitoare a aterizat un tânăr în spital
Google dezvoltă un instrument AI pentru a ajuta jurnaliştii din...
De asemenea, cercetarea arată că aproximativ un sfert din populația globală locuiește în zone afectate de secetă în albiile lacurilor.
Deși lacurile acoperă doar aproximativ 3% din suprafața planetei, ele dețin aproape 90% din aprovizionarea cu apă dulce lichidă a lumii.
În consecință, aceste corpuri de apă joacă un rol esențial ca surse de apă potabilă, irigare și generare de energie, precum și oferind habitate cruciale pentru animale și plante.
Mai multe detalii despre ce se întâmplă cu cele mai mari lacuri din lume
Fluctuațiile nivelului apei în lacuri sunt influențate de variațiile climatice naturale, în special de precipitații și zăpadă.
Cu toate acestea, chiar și aceste fenomene naturale sunt din ce în ce mai afectate de activitățile umane.
La scară globală, marile lacuri au cunoscut o scădere semnificativă a nivelului apei.
Un exemplu în acest sens este Lacul Mead, situat pe râul Colorado în sud-vestul Statelor Unite, care are cel mai scăzut nivel din ultimele decenii.
Marea Caspică, care se întinde între Asia și Europa și este considerată cea mai mare rezervă continentală de apă din lume, s-a micșorat de-a lungul timpului din cauza schimbărilor climatice și a consumului de apă.
Fangfang Yao, climatolog responsabil pentru studiu, subliniază că reducerea nivelului apei în lacurile mari a fost observată de ani de zile, însă, până acum, niciun studiu nu a investigat acest fenomen într-un mod cuprinzător. îmbrățișând.
„Scăderea multor lacuri a fost bine documentată, dar amploarea schimbării – și motivele din spatele acesteia – au fost examinate mai puțin îndeaproape”, a spus Yao.
Metodologia studiului
Prin analiza a peste 250.000 de înregistrări de imagini prin satelit între 1992 și 2020, combinate cu modele climatice, cercetătorii responsabili de acest nou studiu au reușit să reconstituie traiectoria lacurilor de acum zeci de ani.
Rezultatele au arătat că 53% dintre lacuri și rezervoare au suferit pierderi semnificative de apă, însumând o pierdere netă de aproximativ 22 de miliarde de tone anual.
Pentru a ilustra amploarea acestui volum, oamenii de știință au comparat suma cu echivalentul a 17 Lake Meads.
Mai mult, raportul a evidențiat că reducerea stocării apei a avut loc în lacurile din toate regiunile globului, inclusiv tropice și Arctica.
Aceste date indică domeniul de aplicare al problemei, după cum subliniază Fangfang Yao, indicând faptul că tendințele de uscare în întreaga lume sunt mai ample decât se presupunea anterior.
Tot mai multe lacuri afectate de uscare
Alte două lacuri imense afectate de procesul de uscare sunt Marea Aral din Uzbekistan și din Salton, California, SUA, precum și Marele Lac Sărat, situat în Utah, alt stat Nord american.
În aceste trei cazuri, oamenii de știință au identificat o corelație puternică între cererea exorbitantă de apă și fenomenul de reducere a lacurilor, deoarece toate sunt situate aproape de centre mari urban.
Potrivit studiului, pe măsură ce lacurile scad în dimensiune, aciditatea bazinelor hidrografice din jur crește, ceea ce, la rândul său, intensifică evaporarea și accelerează declinul acestora.
În lacurile situate în regiunile mai reci ale lumii, evaporarea de iarnă devine o provocare din ce în ce mai mare, deoarece temperaturile mai ridicate fac ca gheața care le acoperă de obicei să se topească, expunând apa la atmosfera.
În lacurile arctice, de exemplu, declinul este legat de o combinație de schimbări de temperatură, precipitații, evaporare și scurgere.
Aceste transformări pot declanșa efecte în lanț, inclusiv o deteriorare a calității apei, o creștere a înfloririi de alge toxice și o creștere a pierderii vieții acvatice.
„Un aspect important care de multe ori nu este recunoscut este degradarea calității apei din lac din cauza un climat mai cald, care scade aprovizionarea cu apă pentru comunitățile care depind de ele”, a spus FangFang Yao.
Rezervoarele de apă se micșorează și ele
În cazul rezervoarelor, potrivit raportului, principala cauză a declinului este depunerea de sedimente. Aceste sedimente sunt transportate în apă, înfundând-o și reducându-i spațiul disponibil.
Un exemplu în acest sens este Lacul Powell, al doilea cel mai mare rezervor de apă dulce din Statele Unite, care a suferit o scădere cu aproape 7% a capacității sale de stocare din cauza acumulării de sedimente.
Sedimentarea poate fi influențată de schimbările climatice, incendii și alte probleme care se intensifică pe măsură ce planeta se încălzește.
Încă mai există speranță
În ciuda datelor îngrijorătoare, studiul subliniază că nu toate lacurile majore ale lumii se confruntă cu scăderi ale nivelului apei.
Dimpotrivă, aproximativ o treime din reducerile nivelului apei din lac au fost compensate de creșteri în alte regiuni. Ca urmare, unele lacuri au cunoscut o creștere, cu o creștere medie de 24% a stocării lor de apă.
Aceste lacuri în expansiune sunt situate în principal în zone mai puțin dens populate, inclusiv regiuni din Marele Câmpii de Nord ale Americii de Nord și din interiorul Podișului Tibetan.
Schimbările climatice joacă, de asemenea, un rol în această creștere a volumului în anumite lacuri, deoarece topirea ghețarilor contribuie la creșterea apei din bazinele acestora.
FangFang Yao a subliniat, de asemenea, importanța adoptării unui management conștiincios al resurselor de apă, subliniind necesitatea de a acționa responsabil față de apa dulce.
„Pe măsură ce multe părți ale lumii devin mai calde și mai uscate, lacurile trebuie gestionate corespunzător. În caz contrar, schimbările climatice și activitățile umane ar putea duce la uscarea lor mai devreme decât credem.”
