Cu o extensie teritorială de aproximativ 30,2 milioane de kilometri pătrați, Africa este al treilea continent ca mărime de pe planetă. Acest vast teritoriu, locuit de peste un miliard de oameni, are o mare diversitate fizică, etnică, culturală și economică. Toate aceste elemente au contribuit la o subdiviziune regională, care a stabilit Africa mediteraneană (numită și Africa islamică sau nordică) și Africa subsahariană.
Harta Africii care evidențiază subdiviziunea continentului
Această regionalizare a continentului are deșertul Sahara ca un separator natural și aspectele umane, în special religia, ca factor cultural. Africa mediteraneană, situată la nord de deșertul Sahara, este compusă din doar cinci țări (Maroc, Algeria, Tunisia, Libia și Egipt), pe lângă teritoriul Saharei de Vest. Africa Subsahariană, pe de altă parte, cuprinde întreaga zonă situată la sud de Sahara, corespunzând mai mult de 75% din continent.
Națiunile care alcătuiesc Africa mediteraneană sunt scăldate de Marea Mediterană sau Oceanul Atlantic. Au caracteristici fizice și umane similare cu cele ale națiunilor din Orientul Mijlociu. Clima este deșertă și majoritatea locuitorilor sunt de origine arabă și urmează islamul. În ciuda problemelor, această porțiune a continentului are cei mai buni indicatori socioeconomici din Africa.
Agricultura în această regiune se dezvoltă în vecinătatea râului Nil și în zona numită Maghreb. Cu toate acestea, principalele surse de venit provin din producția de petrol, gaze naturale, pe lângă alte câteva minerale: fosfat, aur, cupru etc. Turismul este o altă activitate economică importantă în Africa mediteraneană, cu accent pe Egipt și Maroc, care primesc milioane de vizitatori anual.
Cu o populație în mare parte neagră, Africa subsahariană are o mare diversitate culturală. Pluralitatea religioasă este o caracteristică a acestei porțiuni continentale, unde există creștini, musulmani (în principal în regiunea Sahel), evrei, pe lângă diverse credințe tradiționale. Diferitele grupuri etnice au propriile dialecte, dansuri și obiceiuri, fapt care contribuie la bogăția culturală a Africii. Cu toate acestea, în unele țări, diferite conflicte armate sunt declanșate de diferite grupuri etnice.
Bogăția subsolului determină mineritul. Africa de Sud deține rezerve mari de diamante, crom, platină, aur (cel mai mare producător din lume), printre alte minerale. Un alt punct culminant este producția mare de petrol și gaze naturale în țările din Africa Subsahariană. Turismul, promovat în diferite parcuri naturale, este o altă sursă importantă de resurse financiare.
În ciuda acestei mari bogății minerale, Africa subsahariană prezintă mai multe probleme socioeconomice, iar organizațiile internaționale nu dezvoltă politici eficiente pentru a le rezolva. Foamea, de exemplu, pedepsește o mare parte din africani, ratele de malnutriție sunt absurde în acest sens regiunea planetei: Republica Democrată Congo (76%), Somalia (72%), Burundi (63%), Sierra Leone (47%).
Conform datelor Organizației Națiunilor Unite (ONU), din cele 33,4 milioane de persoane cu virusul HIV din lume, 22,4 milioane trăiesc în Africa subsahariană. Aproximativ 1 adult din 3 din Botswana, Lesotho, Swaziland și Zimbabwe este infectat. Se estimează că populația acestor țări ar putea fi redusă cu 25% până în 2020 ca o consecință a bolii. Pe lângă SIDA, malaria este responsabilă și de moartea mai multor locuitori - anual, un milion de africani mor din cauza bolii.
Având în vedere acest scenariu, indicii de dezvoltare umană (IDU) ai națiunilor care alcătuiesc Africa subsahariană sunt cei mai răi din planeta, o reflectare a speranței de viață scăzute și a PIB-ului pe cap de locuitor, pe lângă ratele ridicate de analfabetism și mortalitate copilăresc.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Echipa școlii din Brazilia
continente - geografie - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/as-duas-africas.htm
