În căutarea unor alternative de combustibil mai puțin poluante și regenerabile, uleiul vegetal a devenit o opțiune excelentă. Această substanță este un fel de grăsime obținută din plante, în special din semințe. Principalele materii prime utilizate pentru producție sunt soia, fasole de ricin, ulei de palmier, floarea soarelui, porumb, nucă de cocos, semințe de in, babassu, arahide etc.
După procesarea fizico-chimică, uleiul vegetal poate fi folosit ca lubrifiant, ulei de gătit, producție de biocombustibili, produse cosmetice, farmaceutice, printre altele. Uleiurile vegetale sunt insolubile în apă, cu toate acestea, sunt solubile în solvenți organici, fapt care asigură utilizarea lor în industrii.
Uleiul vegetal este foarte frecvent în bucătării, dar poate fi folosit și ca combustibil, fiind utilizat pur sau amestecat cu motorină din petrol. Cu toate acestea, motorul vehiculului trebuie adaptat pentru a primi această substanță. Aspectul pozitiv este că, cu cât este mai mare cantitatea de ulei vegetal din combustibil, cu atât este mai mică emisia de gaze poluante în atmosferă.
Brazilia dezvoltă tehnologie pentru a înlocui motorina din petrol cu ulei de palmier. Experții susțin că, după transformările chimice cuvenite, uleiul de palmier poate furniza motorină calitate excelentă, în plus față de necesitatea unei suprafețe mici pentru cultivarea sa, făcând procesul mai mult ieftin.
În ciuda diferitelor avantaje adăugate la utilizarea uleiului vegetal ca combustibil (emite mai puțin poluanți, este o sursă regenerabilă, reduce dependența de petrol etc.), există mai mulți opozanți la acest lucru eveniment. Principalele acuzații sunt că produsele alimentare ar trebui destinate hrănirii populației în plus față de faptul că acest proces ar declanșa unele probleme de mediu: epuizarea solului, eroziunea, etc.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Echipa școlii din Brazilia
Biocombustibili - Combustibili
geografie - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/oleo-vegetal.htm