În timpul anunțării unui cutremur, se vorbește întotdeauna despre câte grade a atins fenomenul pe scara Richter. Dar la urma urmei, ce este această unitate de măsură și cum funcționează?
Scara Richter a fost creată în 1935 de seismologul american Charles F. Richter, membru al Institutului de Tehnologie din California. Richter, pentru a-și realiza scara, a analizat undele seismice și a colectat un număr de mai multe cutremure înregistrate anterior. Această scară a fost dezvoltată pentru a măsura magnitudinea cutremurelor, care este actul de cuantificare a energiei eliberate în centrul cutremurului.
Este o scară care începe de la zero grade și este infinită (teoretic), cu toate acestea, un cutremur egal sau mai mare de 10 grade pe scara Richter nu a fost niciodată înregistrat. Unul dintre factori este că se bazează pe un principiu logaritmic, adică un cutremur de magnitudine 6, de exemplu, produce efecte de zece ori mai mari decât altul din 5 și așa mai departe. Cele mai violente cutremure înregistrate vreodată au atins 9,2 grade în Alaska în 1964 și 9,5 grade în 1960 în Chile. Ambele au magnitudini foarte mari și pot provoca distrugerea totală a locurilor locuite, cu toate acestea, în primul caz, cutremurul a lovit o regiune slab locuită. Cutremurul din Chile din 1960, pe de altă parte, a lovit o zonă puternic populată, provocând moartea a aproximativ 5.700 de persoane, pe lângă faptul că a lăsat peste 2 milioane de răniți.
Puterea distructivă a unui cutremur nu este legată doar de magnitudinea sa, adică un cutremur de magnitudine mai mare nu va fi întotdeauna mai distructiv decât unul de magnitudine mai mică. Câțiva factori influențează acest fenomen: adâncimea hipocentrului (punctul interior în care apare fractura principală), distanța dintre punct și epicentrul (locul unde se înregistrează cea mai mare magnitudine a tremurăturilor), condițiile geologice și structura tehnică a clădirilor afectate.
În locurile locuite, cutremurele pot avea cel mai adesea următoarele efecte:
- Mai puțin de 3,5 grade: rar observat.
- De la 3,5 la 5,4 grade: De obicei simțit, dar rareori provoacă daune.
- Între 5,5 și 6 grade: provoacă daune mici în clădiri bine structurate, cu toate acestea, efectele lor sunt devastatoare în clădirile cu structură precară.
- De la 6,1 la 6,9 grade: provoacă distrugerea în zone cu o rază de până la 100 de kilometri.
- De la 8 la 8,5 grade: este considerat un șoc foarte puternic, provocând distrugerea infrastructurii.
- De la 9 grade: distrugere totală.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/escala-richter.htm
