legumele sunt ființe autotrofe, adică ființe care reușesc să-și producă propria hrană printr-un fenomen pe care îl numim fotosinteză. Pentru ca orice legumă să poată realiza acest proces, are nevoie de lumină, dioxid de carbon și apă. În zilele noastre, știm că legumele sunt baza lanțului alimentar și că majoritatea ființelor vii depind de acest fenomen pentru a supraviețui. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost întotdeauna cazul, deoarece mulți cărturari credeau că legumele își obțineau hrana direct de la sol.
Jan Baptist Van Helmont a fost unul dintre primii care a observat cum a avut loc nutriția plantelor. După ce a așezat o plantă de salcie într-o oală ceramică și a udat-o constant, a observat că în cele din urmă după cinci ani, planta crescuse și se dezvoltase bine și cantitatea de sol din ghiveci a continuat să crească la fel. Din această observație, el a concluzionat că plantele au putut produce toate substanțele de care aveau nevoie din apă și nu din sol așa cum și-au imaginat.
În anul 1727, omul de știință englez Stephen Halesa dezvăluit, după unele cercetări, că legumele foloseau aerul pentru a produce substanțele de care aveau nevoie și, în 1772, Joseph Priestley a făcut o descoperire foarte interesantă. Când a plasat o plantă și o lumânare într-un recipient, el a observat că lumânarea nu se stinge și că faptul că nu se stinge era legat de prezența plantei în același container. După acest și alte experimente, Priestley a descoperit că aerul a rămas pur și respirabil din cauza plantelor și că acestea erau capabile să producă substanțe care să îl purifice.
În 1796, Jan Ingen-Housz a refăcut experimentele lui Priestley confirmându-l și, din alte cercetări, a concluzionat că doar părțile verzi ale plantelor erau capabile să „purifice aerul”.
În 1804, Nicholas de Saussure a ajuns la concluzia că și apa a jucat un rol important în acest proces de producție a substanțelor de către plante și a demonstrat, de asemenea, că, în prezența luminii, plantele au absorbit dioxidul de carbon și au eliberat oxigen, în timp ce în întuneric exista invers.
În anul 1905, om negru, cercetând efectele pe care le-a avut concentrația de dioxid de carbon, lumină și temperatură asupra procesului fotosintetice, a descoperit că în fenomenul fotosintezei au existat două tipuri de reacții, cele care au avut loc în prezența luminii și cele care au apărut în întuneric.
În anul 1920, Van Niel, student la Universitatea Stanford, din studii efectuate cu bacterii, a sugerat că apa și nu dioxidul de carbon s-a degradat generând oxigen în fotosinteză.
Melvin Calvin, Andrew Benson iar colaboratorii săi au confirmat concluziile lui Van Niel și din alte experimente au reușit să identifice în ce a fost rolul carbonului proces fotosintetic, pe lângă elucidarea modului în care aminoacizii, carbohidrații și alți compuși organici au fost produși în acest proces fotosintetic. Pentru acest studiu, Calvin a primit, în anul 1961, Premiul Nobel pentru chimie.
În anii 1960, oamenii de știință H. P. Kortshak, M. D. Hatch și Ç. A. slăbiciunea constatat că la plantele superioare s-a produs un alt ciclu pe lângă ciclul explicat deja de Calvin. Acest nou ciclu a fost numit ciclul acidului dicarboxilic.
De Paula Louredo
Absolvent în biologie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/historia-fotossintese.htm