De-a lungul istoriei sale, regiunea Contestado a fost ținta unor episoade succesive de dispute politice și economice. Situată între statele Paraná și Santa Catarina, regiunea a fost marcată de aceste dispute datorită prezenței unei păduri bogate și a unei regiuni extinse dedicate plantării de yerba mate. Una dintre cele mai imediate manifestări ale acestei probleme a fost presiunea exercitată de marii proprietari de pământ care au forțat agregatele și squatters să se stabilească pe alte terenuri.
În plus, construcția unei căi ferate care leagă statele São Paulo și Rio Grande do Sul a agravat problema socială instalată acolo. Sub conducerea omului de afaceri american Percival Farquhar, Compania de Căi Ferate din Brazilia a achiziționat o suprafață extinsă pentru construcția acestui drum, unde erau deja instalate mai multe familii. După ce a activat procesul de curățare a terenului, compania a atras forța de muncă a peste 8.000 de muncitori care au participat la lucrarea gigantică.
După realizarea construcției, Căile Ferate din Brazilia a achiziționat o altă suprafață cu peste 180 de mii de hectare în care urma să desfășoare exploatare forestieră. Folosind utilaje moderne pentru a realiza această nouă afacere, compania străină avea nevoie de un contingent forță de muncă minimă, care a ajuns să forțeze expulzarea unui alt val de mici fermieri care se bazau și ei în aceea regiune.
Odată cu formarea acestei mase de muncitori șomeri și țărani deposedați, regiunea Contestado a început să fie martora unei mișcări mesianice. Au apărut câțiva profeți, fericiți și „călugări” propovăduind idealuri de dreptate, pace și comuniune care aveau să fie stabilite într-o mișcare de inspirație religioasă. Primul dintre acești conducători a fost Fericitul José Maria, care a atacat autoritarismul ordinului republican și a propovăduit noi vremuri de prosperitate și comuniune spirituală.
Inspirat de legenda mesianică a fostului rege portughez Dom Sebastião, José Maria a reunit mai multe adepți pentru întemeierea comunității Quadrado Santo, care trăia din agricultura de subzistență și furt de vite. Preocupate de formarea unor comunități de acest tip, guvernele de stat și federale au început să trimită expediții militare împotriva populației din Quadrado Santo. După ce a aflat de acțiunea guvernului, sertanejos au fugit în orașul Faxinal do Irani, în Paraná.
După acest zbor, încă în anul 1912, a fost trimis un nou detașament militar pentru a-i înfrunta pe adepții lui José Maria. În timpul conflictelor, trupele federale au fost înfrânte, însă liderul spiritual a murit. După această primă confruntare, rebelii au început să reorganizeze comunitatea din Quadrado Santo. La sfârşitul anului următor a fost purtată o nouă luptă cu militarii şi, din nou, comunitatea Contestado a subjugat autorităţile republicane.
În 1914, guvernul a fost din nou neutralizat cu fuga în masă a locuitorilor din zona contestată. În anul următor, alte ciocniri aveau să fie marcate de înfrângeri succesive ale Armatei. Conflictul deja prelungit s-a încheiat doar când trupele guvernamentale au fost reținute mai bine de un an în ciocniri regulate cu comunitatea revoltată. Pentru a face acest lucru, au folosit avioane și artilerie grea. La sfârșitul luptei, în 1916, mii de backlanders au fost executați cu brutalitate.
De Rainer Sousa
Licenţiat în istorie
Echipa școlară din Brazilia
Rebeliuni în Vechea Republică - Republica Brazilia
istoria Braziliei - Scoala din Brazilia
Sursă: Brazilia școală - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/guerra-contestado.htm