Animalele au mai multe mecanisme care le permit supraviețuirea în condiții nefavorabile. Unul dintre aceste mecanisme este hibernare, o formă de protecție împotriva frigului și a disponibilității limitate a alimentelor.
THE hibernare este un proces care se caracterizează prin reducerea activitati metabolice şi instaurarea unei stări letargice. În timpul hibernării, animalele sunt ca și cum ar fi inactive, scufundate într-un somn adânc și cu ritm cardiac redus, precum și temperatura, care este în jur de 5ºC.
Hibernarea este efectuată cel mai adesea de mamifere mici, cum ar fi hamsterii, veverițele și liliecii. in ciuda urșilor sunt întotdeauna semnalate ca animale hibernante, mulți autori nu consideră corectă această afirmație. Temperatura corpului urșilor scade relativ puțin, spre deosebire de alte animale care, în timpul hibernării, au temperaturi apropiate de valoarea mediului.
Fenomenul de hibernare apare mai frecvent în regiunile reci ale planetei, unde ierni sunt extrem de stricte. Odată cu venirea acestui sezon, pe lângă scăderea bruscă a temperaturii, se produce o reducere a cantității de hrană, ceea ce reprezintă o amenințare pentru supraviețuirea mai multor specii.
Confruntați cu riscurile iernii, animalele încep să se pregătească pentru a face față acestui anotimp. În timpul fazei cunoscute ca pre-hibernare, animalele care hibernează încep să se hrănească pentru a stoca lipide. Aceste lipide acumulate vor servi drept rezervă și vor fi folosite în perioada de inactivitate.
După pre-hibernare, hibernarea în sine. În această etapă, grăsimea acumulată este folosită pentru a genera energie pentru organism și are loc o reducere marcată a metabolismului, a temperaturii, a respirației și a ritmului cardiac. Odată cu reducerea activităților, animalele care hibernează sunt capabile să realizeze mari economii de energie.
Primăvara, animalele care hibernează ies din somn profund și își reiau activitățile metabolice. Pentru a putea reveni la o stare normală, animalele obțin energie prin oxidarea grăsimii brune.
Se concluzionează, așadar, că hibernarea este un exemplu important al capacității pe care o au ființele vii de a-și schimba funcționarea corpului pentru a supraviețui în situații de stres extrem. Fără această abilitate, este probabil că multe specii nu s-ar fi stabilit în medii inospitaliere.
De Ma. Vanessa dos Santos
