Antigenul este orice substanță străină organismului care declanșează producerea de anticorpi.
Este de obicei o proteină sau o polizaharidă. Acestea pot fi găsite în tecile de viruși, bacterii, ciuperci, protozoare și viermi paraziți.
Antigen și anticorp
Funcționarea sistemului imunitar se bazează pe relații antigene și anticorpi.
Sistemul imunitar răspunde la antigen producând o substanță numită anticorp, care este specifică pentru acel antigen. Anticorpul are funcția de a elimina antigenii.
Reacția dintre antigen și anticorp urmează modelul de blocare a cheii, datorită specificității sale. Fiecare anticorp produs este capabil să recunoască și să se lege în mod specific de antigenii care stimulează formarea acestuia.
De-a lungul vieții, se produc diferiți anticorpi ca răspuns la antigenii cu care intră în contact.
Pentru a afla mai multe, citiți: Anticorpi
Tipuri de antigeni
- Antigeni independenți de T: sunt antigene care pot stimula direct limfocitele B pentru a produce anticorpi, fără a fi nevoie de limfocite T ajutătoare.
Exemplu: Polizaharidele sunt antigene independente de T.
- Antigene dependente de T: sunt cele care nu stimulează direct producerea de anticorpi fără ajutorul limfocitelor T.
Exemplu: Proteinele sunt antigene dependente de T.
Cum se diferențiază imunogenul, antigenul și haptenul?
Pentru aceasta, trebuie să cunoașteți următoarele definiții:
- Imunogen (antigen complet): este o substanță capabilă să provoace un răspuns imun specific, precum și memorie imunologică;
- Antigen: este o substanță care reacționează cu produsele unui răspuns imun specific;
Amintiți-vă, fiecare imunogen este un antigen, dar nu fiecare antigen este un imunogen. Pentru aceasta, antigenul trebuie asociat cu un imunogen pentru a declanșa un răspuns imun.
- hapten: este o substanță neimunogenă, adică nu declanșează un răspuns imun, dar poate reacționa cu produse cu un răspuns imun specific. Sunt molecule mici și incapabile de a provoca un răspuns imunitar de la sine, având nevoie de proteine. Aceștia trebuie să se lege chimic de purtătorii de proteine pentru a obține un răspuns la anticorpi.
Vrei să afli mai multe? Citește și: Sistem imunitar și Sistemul ABO și factorul R.
