Virușii sunt organisme simple, formate din material genetic înfășurat într-o capsulă de protecție.
Deoarece depind de alte ființe pentru a-și desfășura activitățile și datorită capacității lor de a infecta organismele vii, virușii sunt considerați paraziți intracelulari obligatorii.
Verificați mai jos 9 caracteristici generale de viruși.
Virușii nu au celule
Virușii sunt ființe celulare, adică nu au membrană plasmatică, citoplasmă sau organite.
Deoarece nu au organizare celulară, mulți autori spun că virușii nu sunt ființe vii și, prin urmare, nu au incluse în clasificarea domeniilor (Archaea, Bacteria și Eukarya) și a regatelor (Monera, Protista, Fungi, Plantae și Animalia) din natură.
Cu toate acestea, cei care apără că virusurile sunt ființe vii iau în considerare prezența materialului genetică, capacitatea lor de a se reproduce, printr-o celulă vie și apariția mutațiilor care le fac a evolua.
Virușii sunt ființe microscopice
Dimensiunea unui virus variază de la 20 la 300 nm. Sunt mai mici decât bacteriile, care au o lungime de 0,2 până la 1,5 μm, și de aceea există viruși care sunt paraziți ai acestor ființe.
Deoarece au dimensiuni ultramicroscopice, microscoapele electronice, care măresc o imagine de peste 100.000 de ori, sunt dispozitivele utilizate pentru a vizualiza structura unui virus.
Virușii au o structură simplă
Virusul este alcătuit din material genetic, dintre care majoritatea au ADN sau ARN, acoperit cu o capsulă proteică de protecție numită capsidă.
Din punct de vedere chimic, un virus este alcătuit practic din proteine și acid nucleic. Cu toate acestea, alte componente, cum ar fi carbohidrații și lipidele, pot fi prezente într-un plic care înconjoară capsida.
Deși au o structură simplă, virușii au forme diferite. Vedeți imaginea de mai jos pentru două forme de structură virală:
Virușii sunt paraziți intracelulari
Deoarece virușii nu au celule sau propriul lor metabolism, aceste ființe își dezvoltă activitățile invadând o celulă vie pentru a profita de resursele sale și a se înmulți.
În timpul unei infecții virale, virusul își încorporează materialul genetic în ADN-ul celulei infectate.
Structura virusului este formată din substanțe de pe suprafața sa care recunosc tipul de celulă pe care este capabilă să o pătrundă și să o paraziteze.
Virușii parazitează anumite tipuri de celule
Virușii pot fi clasificați în funcție de tipurile de organisme pe care le infectează. Consultați câteva exemple:
- virusul animalelor
- virusul plantelor
- Bacteriofagii: virusuri care infectează bacteriile
- Micofage: Viruși care infectează ciupercile
- Virofagii: viruși care infectează alți viruși
Aflați mai multe despre viruși: Bacteriofagii și retrovirus
Virușii se reproduc în celulele vii
Virușii au nevoie de o celulă vie pentru a se reproduce, deoarece nu sunt capabili să se înmulțească singuri.
Pentru a invada o celulă, virușii se atașează de peretele celular și își injectează materialul genetic, care este reprodus în timp ce celula își îndeplinește funcțiile.
Când se înmulțesc, virușii descompun celula gazdă și eliberează structuri noi într-un proces numit ciclul litic. Virușii își pot păstra, de asemenea, materialul genetic în celula parazitată și pot transmite celulelor create într-un mecanism numit ciclul lizogen.
Virușii provoacă boli numite viruși
Deși există viruși care nu sunt agenți patogeni, mulți viruși cauzează boli. O boală cauzată de un virus se numește virus.
sunt exemple de boli virale:
- COVID-19: cauzat de coronavirusul SARS-CoV-2
- SIDA: cauzată de virusul imunodeficienței umane (HIV)
- Gripă comună: cauzată de virusul gripal
- Varicela: cauzata de virusul varicelei zoster (VZV)
Virușii sunt boli care sunt prevenite prin utilizarea unui vaccin și mulți dintre ei încă nu au unul.
Virușii se pot schimba și evolua
Materialul genetic al unui virus se poate schimba genetic, producând variabilitate genetică, prin mutație sau recombinare.
Când un virus muta, acidul nucleic, ADN sau secvența sa de ARN se schimbă. Recombinarea, pe de altă parte, este rezultatul schimbului de întinderi de material genetic.
În afara unei celule, virusurile sunt inerte
Când un virus nu este găsit în interiorul unei celule a unui organism viu, particula virală se numește virion.
Un virion este forma completă și izolată a unui virus, care se poate cristaliza la nesfârșit.
Citiți mai multe despre Virus și testați-vă cunoștințele cu Exerciții de viruși.
