Fitoplanctonul cuprinde setul de alge microscopice fotosintetice și unicelulare care locuiesc în ecosistemele acvatice.
Fitoplanctonul se găsește în suspensie „plutind” în apă deschisă, de obicei aproape de suprafață. Acest lucru se datorează faptului că în această regiune a corpului de apă, numită zonă fotică, fitoplanctonul primește lumina soarelui necesară pentru realizarea fotosintezei.
Fitoplancton
Fitoplanctonul este unul dintre tipurile de plancton. Amintiți-vă, planctonul cuprinde microorganismele care fac parte din ecosistemele acvatice. Poate fi de tip zooplancton și fitoplancton.
Află mai multe despre Plancton.
Caracteristici
Algele care alcătuiesc fitoplanctonul sunt considerate plante inferioare. Acest lucru se datorează faptului că nu au o structură complexă, ci realizează fotosinteza.
Algele pot fi găsite izolate sau în colonii. De asemenea, vin într-o mare varietate de forme. Singura celulă care alcătuiește alga poate fi rotunjită, ovală, în formă de ac, cu proiecții, peri sau spini.
Unii factori de mediu interferează cu creșterea algelor. Principalele sunt:
- Oferta de lumină solară în zona fotică;
- Temperatura apei;
- Disponibilitatea nutrienților;
- Concurență cu alte plante acvatice care utilizează aceleași resurse ca mediul;
- Parazitism și prădare.
Exemple de fitoplancton
Mai multe grupuri de alge alcătuiesc fitoplanctonul. Cele mai abundente și reprezentative grupuri sunt dinoflagelatele și diatomeele.
Dinoflagelate (Dinophyta)
Sunt organisme protiste flagelate. Dinoflagelatele sunt peretele celular acoperit cu plăci rigide de celuloză. Acestea se caracterizează printr-o formă unicelulară cu doi flageli, cu dimensiuni, funcții și orientare diferite.
Majoritatea speciilor din grup se găsesc în apă sărată. Dinoflagelatele sunt responsabile pentru fenomenul Marea roșie.
Alte specii de dinoflagelate pot produce bioluminescență. THE bioluminescență este producerea de lumină printr-un proces biochimic. Algele dinoflagelate pot produce o lumină albastră-verde în apa de mare, fenomen care se observă ușor noaptea.
Diatomee (Baccillariophyta)
Algele diatomee se găsesc în mediile marine și de apă dulce. Pot trăi izolat sau în colonii.
Extern, principala sa caracteristică este o carapace de silice care poate avea spini sau extensii, facilitând plutirea.
Află mai multe despre Alge.
Importanța fitoplanctonului
Fitoplanctonul este un important producător primar în ecosistemele acvatice, reprezentând baza lant trofic. La efectuarea fotosintezei, fitoplanctonul transformă materialul anorganic în organic și oxigenează apa.
În plus, servește și ca hrană pentru zooplancton și pentru unii pești.
În mod greșit, Amazonul este considerat plămânul lumii. De fapt, fitoplanctonul marin este adevăratul plămân al lumii, deoarece eliberează cantități mari de oxigen în atmosferă. Fitoplanctonul produce mai mult de 50% din tot oxigenul de pe Pământ și absorb până la 30% din dioxidul de carbon emis de om.
Această funcție a fitoplanctonului este extrem de importantă pentru biosferă și fundamentală pentru supraviețuirea ființelor vii.
Citiți și despre Regatul protist.
