O moara de zahar desemnează locul în care a fost produs zahărul în perioada colonială.
Aceste mori apar în secolul al XVI-lea, când plantarea trestiei de zahăr a început în Brazilia.
Aveau clădiri pentru măcinarea trestiei de zahăr, locuri pentru a transforma sucul în melasă și zahăr brun, o capelă, o casă pentru proprietari și o casă de sclavi pentru sclavi.
Primele răsaduri de trestie de zahăr au sosit din Portugalia la mijlocul secolului al XVI-lea. Portughezii aveau deja tehnici de plantare, deoarece cultivau și fabricau produsul pe insula Madeira și Azore.
Structura morilor coloniale
Moara colonială era un complex mare împărțit în mai multe părți:
- câmp de trestie: unde a fost cultivată trestia de zahăr;
- Frezare: loc pentru măcinarea plantei și extragerea bulionului. Moara acționată prin tracțiune animală, apă (moară) sau chiar forța umană a sclavilor.
- Casa Cazanelor: spațiu folosit pentru a fierbe sucul de trestie de zahăr în găurile săpate în pământ. Rezultatul, un lichid gros, a fost apoi fiert în vase de cupru.
- Casa Cuptoarelor: un fel de bucătărie care adăpostea cuptoare mari care încălzeau produsul și îl transformau în melasă de trestie de zahăr.
- casa de epurare: existau matrițele cu bulionul cristalizat, numit pâine de zahăr. După șase până la opt zile, au fost scoase din matrițe, rafinate și gata de vânzare.
- plantații: Pe lângă plantațiile de trestie de zahăr, au existat plantații de subzistență (grădini), în care fructele, legumele și legumele erau cultivate pentru hrănirea locuitorilor morii.
- Casa mare: a reprezentat centrul de putere al morilor, fiind locul în care locuia moșierul și familia sa. În ciuda numelui impunător, nu toate casele erau mari.
- cartiere de sclavi: locuri care adăposteau oamenii înrobiți și în care nu era confort și dormeau pe podeaua de pământ. În timpul nopții au fost înlănțuiți pentru a preveni scurgerile
- Capelă: construcție făcută pentru a sărbători riturile religioase ale locuitorilor morii, în special portughezilor. Acolo au avut loc liturghii și principalele manifestări catolice precum botezuri, nunți, novene etc. Merită să ne amintim că sclavii erau deseori obligați să participe la culte.
- Case Muncitorilor Gratuite: locuințe mici și simple în care locuiau lucrătorii liberi ai plantației. De obicei erau angajați specializați, cum ar fi dulgheri, maeștrii zahărului etc.
- Corral: adăpostea animalele folosite în mori, fie pentru transport (produse și oameni), în mori trase de animale sau pentru hrănirea populației.
Funcționarea morilor coloniale
În primul rând, trestia de zahăr a fost cultivată pe suprafețe mari de teren (moșii mari), apoi recoltată și dusă la moară, unde a fost produs suc de trestie de zahăr.
După acest proces, produsul a fost dus la cazane și apoi la cuptor. În consecință, melasa din trestie a fost pusă în forme și, odată cristalizată, a fost cunoscută sub numele de pâine de zahăr. În cele din urmă, a fost rafinat în casa de purjare și ambalat pentru transport.
O parte din acesta și, în special, zahărul brun (care nu a trecut prin procesul de rafinare) a fost destinat comerțului intern. Cu toate acestea, cea mai mare parte a producției a fost trimisă pentru a furniza piața europeană.
Datorită structurii lor și a cantității mari de forță de muncă, fabricile de zahăr erau considerate „orașe mici”. La sfârșitul secolului al XVII-lea, existau deja aproximativ 500 de mori de zahăr în Brazilia, în principal în regiunea de nord-est.
Începând cu secolul al XVIII-lea, zahărul a început să scadă, concurența fiind desfășurată de britanici, olandezi și francezi în coloniile lor din Caraibe.
În plus, au fost descoperite zăcăminte de aur, care au început Ciclul aurului în Brazilia și, încetul cu încetul, au fost dezactivate câteva fabrici de zahăr.
Munca sclavilor pe plantații
Sclavii reprezentau forța de muncă principală pe fabricile de zahăr (aproximativ 80%) și nu primeau niciun salariu. Deși majoritatea erau din Africa, mulți indigeni sclavi lucrau la plantațiile coloniale.
Pe lângă faptul că lucrau ore lungi, trăiau în condiții îngrozitoare, purtau cârpe, erau biciuite de maiștri și mâncau foarte prost. Au lucrat atât la producerea trestiei de zahăr, cât și la conace, având grijă de bucătărie, curățenie, creșterea copiilor stăpânului etc.
Aflați mai multe despre subiect citind articolele:
- Căpitanii ereditare
- Colonie Brazilia
- Ciclul trestiei de zahăr
- sclavia în Brazilia
- Sclavia indigenă în Brazilia colonială
