Faimoasa frază atribuită lui Socrate generează o dezbatere intensă și ridică multă curiozitate cu privire la semnificația ei. Întrucât Socrate nu a lăsat nicio scriere, este imposibil să spunem dacă filosoful a rostit de fapt această propoziție.
Este adevărat că „știu doar că nu știu nimic” este în conformitate cu filosofia sa. Fraza, înțeleasă ca ceva bun, rezumă importanța pe care a acordat-o gândirii critice, incertitudinii și conștientizării propriei ignoranțe.
Știind că nu știi nu este un „defect”, ci baza abandonării opiniei (doxa) și căutarea adevăratei cunoștințe (episteme), scopul filozofiei.
De ce este importantă conștientizarea ignoranței în căutarea cunoașterii?
Pentru Socrate, adevărata cunoaștere a apărut din abandonarea bunului simț și a opiniei. Caracterul particular al opiniilor se opune universalității cunoașterii.
Astfel, oricine susține cunoașterea în opinii, este mulțumit de o cunoaștere falsă și se îndepărtează de adevăr. Filosoful înțelege că este necesar să se pună la îndoială certitudini, opinii și prejudecăți.
Astfel, a creat un mod bazat pe întrebări critice care expun inconsecvențele doxa, determinând abandonarea certitudinilor false și conștientizarea „necunoașterii”, a ignoranței în sine.
Din această conștientizare, individul este gata să caute, în sine, noi răspunsuri care să-l conducă la adevăr. Această mișcare a fost numită „metoda socratică”.
În metoda socratică, ironia este responsabilă pentru conștientizarea ignoranței cuiva și maiieutica (nașterea ideii) este căutarea conceptului sau a adevărului.
Astfel, sintagma „Știu doar că nu știu nimic” reprezintă o înțelepciune asemănătoare cu cea realizată după prima mișcare a metodei socrate (ironia). Pentru filosof, să știi că nu știi este de preferat să știi prost.
Chiar dacă este puțin: nu cred că știu ceea ce nu știu.
(Platon, Apologia lui Socrate)
Care este povestea din spatele expresiei „Știu doar că nu știu”?
Fraza este răspunsul lui Socrate la mesajul oracolului lui Apollo dat prietenului său Cherphony la Delphi, care a susținut că el era cel mai înțelept dintre oamenii greci.
Filosoful ar fi pus la îndoială această condiție de înțelepciune, atunci când în societatea greacă existau mai multe autorități recunoscute pentru cunoștințele lor.
Așa că și-a dedicat viața investigării a ceea ce înseamnă a fi înțeleaptă și adevărată cunoaștere. Pentru aceasta, el a pus la îndoială autoritățile elene și a demonstrat că ceea ce era înțeles ca înțelepciune nu era altceva decât opiniile susținute de bunul simț.
Acest comportament al lui Socrate, l-a făcut dușmani printre cei puternici ai Atenei, adesea expuși la ridicol prin ironia socratică.
Nemulțumirea și respingerea figurii lui Socrate în cele mai influente cercuri ale politicii ateniene a culminat cu procesul și condamnarea la moarte. După definirea sentinței sale, filosoful mai lasă încă o lecție:
Dar acum este timpul să plec: eu la moarte, tu la viață. Cine dintre noi urmează cel mai bun curs, nimeni nu știe, cu excepția zeilor.
(Platon, Apologia lui Socrate)
Vezi și:
- Socrate
- cunoaste-te
- Metoda socratică: ironie și maieutică
- 20 de citate din filozofi pentru a ajuta la scrierea Enemului