competiția este o relație ecologică neharmonică sau negativă, în care interacțiunea are loc între indivizi care caută aceeași resursă, de obicei atunci când există o raritate a resursei respective.
Concurență interspecifică
Concurența interspecifică este o interacțiune între două specii care dăunează uneia sau ambelor. În general, concurența poate fi pentru resurse precum: spațiu, alimente sau nutrienți, lumină, deșeuri organice, intre altii.
Hiena concurează cu vulturi și un șacal pentru mâncare
Două specii concurează atunci când resursele nu sunt suficiente pentru ambele, acest lucru poate duce la o stare de echilibru sau, dacă este prea intensă, poate face ca speciile mai puternice să facă pe cealaltă să caute un nou spațiu de locuit sau alt aliment.
Adesea două specii înrudite sau morfologic similare și cu nișe similare trăiește în diferite habitate. Aceasta înseamnă că tendința este pentru separarea ecologică printre ei, ceea ce se numește principiul excluderii competitive.
Un exemplu în acest sens a fost testat de Gause (prin urmare, principiul se mai numește și Legea lui Gause), care a comparat speciile de protozoare
Paramecium caudatum și Paramecium aurelia.
Excluderea competitivă se întâmplă în rândul unor specii de parameci
Când se aflau în culturi separate, creșterea era normală, când erau în aceeași cultură P. aurelia a supraviețuit. Nu au existat atacuri de la o specie la alta, nici o segregare a substanțelor nocive, pur și simplu P.aurelia a crescut mai repede pentru că a câștigat competiția pentru mâncare puțină.
Când trăiesc în același habitat, speciile au diferite nișe ecologice, adică pot căuta alimente în momente diferite sau chiar pot căuta alimente diferite. Astfel, tendința este să existe coexistenţă de la ei.
Excluderea competitivă se întâmplă de obicei pe insule sau în culturile de laborator unde este mai dificil să te miști. În natură, unde organismele pot migra în situații limitate de resurse, sunt mai susceptibile de a coexista.
Cunoștințele despre modul în care speciile se adaptează la concurență este esențial chiar și pentru studiile de evoluție, deoarece este un mecanism de selecție naturală.
Concurență intraspecifică
Atunci când indivizii unei specii date dintr-o populație au puține resurse disponibile, apare concurența intraspecifică.
două zebre într-o luptă
În căutarea hranei, unii indivizi obțin resursele necesare, în timp ce alții nu pot și ajung să moară sau să fie expulzați din grup. De obicei, cei mai tineri suferă această presiune sau chiar cei mai bolnavi și mai debilitați.
