Sosirea omului pe Lună, pe 20 iulie 1969, constituie una dintre cele mai mari realizări științifice ale secolului XX.
La 20 iulie 1969, doi astronauți americani, Neil Armstrong și Buzz Aldrin, au devenit primii oameni care au pus piciorul pe solul lunar. Un al treilea, Michael Collins, a rămas pe orbită sprijinindu-i pe coechipieri.
Această ispravă a fost posibilă doar datorită unei investiții tehnico-științifice grele de 22 miliarde de dolari care a implicat peste 100.000 de oameni.
De asemenea, în anii 1960, cele două puteri mondiale, Statele Unite și Uniunea Sovietică, au folosit cucerirea spațiului pentru a face publicitate beneficiilor sistemelor lor respective politicieni.
Sovieticii l-au trimis pe primul om care a zburat peste spațiu, cosmonautul Yuri Gagarin. Simțind că au rămas în urmă în cursa spațială, președintele american John Kennedy lansează provocarea aterizării pe Lună înainte de sfârșitul anilor 1960.
Proiectul Apollo 11
Apollo 11 a fost numele proiectului și navei spațiale care a adus primii oameni pe satelitul Pământului.
Acesta a constat dintr-o navă de 45 de tone, alcătuită din trei module: comandă, serviciu și lunar. A fost lansată din ciocul celei mai mari și mai puternice rachete construite vreodată, Saturn V, înaltă de 110 metri.
La momentul plecării, Saturn V cântărea mai mult de 3.000 de tone și cea mai mare parte corespundea combustibilului. Ar trebui să ardă suficient de repede pentru a-și propulsa încărcătura la o viteză de 40.000 de kilometri pe oră.
La rândul său, modulul lunar avea 4,5 metri pătrați în interior și nu avea baie, ceea ce făcea igiena dificilă pentru astronauți.
Pentru a intra în capsulă, astronauții au făcut o ofertă simbolică persoanei responsabile de introducerea lor în modul, inginerul Gunter Wendt. Armstrong i-a dat un bilet într-o singură direcție spre Lună, Buzz o Biblie cu o dedicație și Michael un păstrăv împăiat.
Înainte de a decola, totuși, echipajul a trebuit să verifice 417 puncte.
Contactul cu Pământul
În plus față de baza operațională din Houston, a fost creată rețeaua de zbor spațial uman (MSFN).
Aceasta a constat din 11 stații de coastă, cinci bărci cu antene parabolice și opt avioane pentru a sprijini lansarea și reintrarea Apollo 11.
Au fost construite și trei stații mari, cu antene identice cu un diametru de 26 de metri și 300 de tone au fost localizate în Goldstone (California), Honeysuckle Creek (Australia) și în Fresnedillas de la Oliva (Spania).
Aceste locuri nu erau întâmplătoare, deoarece stațiile terestre erau la distanțe și lungimi echidistante, astfel încât comunicarea cu echipajul să fie menținută în orice moment.
Decolarea către Lună
Decolarea a avut loc pe 16 iulie 1969 la 13:32.
Vibrația a fost atât de puternică încât a fost resimțită pe o rază de 6 km. Zgomotul era insuportabil și chiar a ucis păsările care zburau în împrejurimi.
Se estimează că un milion de oameni s-au adunat la Cape Canaveral (acum Cape Kennedy) din Florida pentru a participa la eveniment. Aproximativ 850 de jurnaliști din 55 de țări au înregistrat evenimentul.
Pe baza acestor informații, se estimează că un miliard de oameni au văzut aterizarea la televizor.
Excursie pe Lună
La douăsprezece minute după decolare, nava spațială era deja în afara orbitei Pământului. Pe 19, au intrat în câmpul gravitațional al lunii.
Michael Collins a decuplat modulul lunar (Eagle), astfel încât Neil Armstrong și Buzz Aldrin să poată aunisa. Între timp, Collins a rătăcit în jurul lunii, așteptându-și tovarășii.
Debarcarea lui Eagle era programată să aibă loc în Marea Liniștită (în ciuda numelui, era o câmpie).
Aterizarea, însă, aproape că se termină în tragedie, deoarece au rămas doar 30 de secunde până când combustibilul s-a epuizat. Din fericire, cei doi astronauți au reușit să facă manevra la timp. Ca urmare, Neil Armstrong a aterizat cu un kilometru dincolo de punctul prevăzut.
misiune pe luna
Odată ce cabina a fost depresurizată, astronauții au putut să coboare. În calitate de comandant-pilot, Neil Armstrong a făcut-o mai întâi și a descris tot ce a văzut. În acest moment, a rostit faimoasa sa frază:
Un mic pas pentru bărbat. Un pas uriaș pentru umanitate.
Aldrin avea să se alăture colegului său aproximativ zece minute mai târziu. Au plantat steagul american și au procedat la colectarea pietrelor și a prafului lunii.
Apoi au instalat un seismograf, un reflector cu raze laser, o antenă de comunicație, un panou pentru studierea vântului solar și o cameră TV, care ar funcționa timp de cinci săptămâni.
Pe lângă instrumentele menționate, au lăsat steagul american, insigna misiunii și medaliile cosmonauților sovietici decedați Yuri Gagarin și Vladmir Komarov.
înapoi pe pământ
Pe 24 iulie, la opt zile, trei ore și 18 minute de la lansare, Apollo 11 a plonjat în Pacificul de Sud, lângă Polinezia.
Trio-ul a fost izolat timp de trei săptămâni pentru a se asigura că nu aduseseră corpuri străine care să pună în pericol planeta.
NASA ar mai trimite vehicule cu echipaj pe Lună până în 1972, când Apollo 17 a făcut ultima călătorie către satelitul Pământului. La rândul său, Uniunea Sovietică s-ar dedica cercetării și construcției unei stații orbitale care ar fi precursorul Stației Spațiale Internaționale.
Urmăriți aici un rezumat al călătoriei omului pe Lună:
Asigurați-vă că citiți și aceste texte:
- Sateliții Sputnik
- John Kennedy
- Caracteristicile Lunii
- Anii '60