THE Bătălia de la Waterloo a marcat sfârșitul erei napoleoniene (1799-1815).
Lupta a durat doar o zi, pe 18 iunie 1815. Francezii, englezii și aliații lor s-au confruntat pe câmpul de luptă care s-a încheiat cu înfrângerea franceză.
După conflict, Napoleon Bonaparte a fost arestat de britanici și dus pe insula Elba, în timp ce învingătorii s-au adunat în jurul Congresului de la Viena pentru a redesena harta europeană.
Contextul bătăliei de la Waterloo
După ce a condus Franța timp de 15 ani, Napoleon Bonaparte este învins și forțat să abdice. Este arestat cu cei mai apropiați colaboratori ai săi pe insula Elba de pe coasta italiană. Regele Ludovic al XVIII-lea - fratele ghilotinei Ludovic al XVI-lea - urcă pe tronul Franței susținut de regalisti.
Cu toate acestea, odihna generalului se termină devreme, deoarece în curând reușește să scape de insula Elba și marșează pe Paris la 1 martie 1815. Pentru a evita un război civil, regele Ludovic al XVIII-lea se refugiază în orașul olandez Ghent.
Între timp, puterile europene, Anglia, Prusia, Austria, condamnă atitudinea lui Napoleon și relansează războiul împotriva împăratului.
Guvern de o sută de zile
Napoleon devine obsedat de încercarea de a-și recâștiga fostele domenii. Pentru aceasta are două obiective clare: adunarea unei noi armate și atacarea trupelor britanice staționate în localitatea Waterloo (actuala Belgia). Această perioadă se numește Guvernul Sutelor Zile.
Mergând spre Waterloo, Napoleon Bonaparte obține două victorii. Primul la Ligny, unde i-a învins pe prusaci. Apoi, la Quatre Bras, unde generalul francez Michel Ney reușește să învingă parțial Anglia pe 16 iunie.
La Waterloo, se va confrunta cu marele său adversar, ducele englez de Wellington (1769-1852).
Bătălia - 18 iunie 1815
Revenind la tactica sa obișnuită, Napoleon spera să învingă armatele aliate înainte de a intra în luptă cu cea mai mare parte a trupelor britanice.
Cu toate acestea, de data aceasta, nimic nu părea să meargă bine pentru generalul francez. Trupele sale erau obosite și cu o zi înainte de luptă plouase în torenți, ceea ce făcea dificilă deplasarea armelor și soldaților peste teren.
La fel, sănătatea lui nu a fost cea mai bună. Bolnav și obosit, nu-și putea transmite entuziasmul oamenilor săi. Cu noroi, ghiulele nu au sărit de pe câmpul de luptă și nu au ajuns la englezi.
În ciuda acestui fapt, a luat inițiativa de a ataca pe tot parcursul zilei. Britanicii primesc sprijinul armatei prusace la ora 19:00, iar la ora 21:30, comandanții prusaci și englezi au sărbătorit victoria. Era sfârșitul erei napoleoniene.
Pe harta de mai jos putem vedea momentul în care trupele franceze (albastru închis) sunt înconjurate de britanici și aliați (roșu) și armata prusiană (negru).
Urmările bătăliei de la Waterloo
Înfrângerea lui Napoleon marchează sfârșitul Imperiul Napoleonic și a hegemoniei franceze pe continentul european. Bonaparte a intrat în închisoare pe insula Sfânta Elena, o posesie engleză din sudul Atlanticului și a murit acolo în 1821.
Imperiul Austriac, Imperiul Rus și Regatul Prusiei se unesc pentru a forma alianță sfântă și împiedică înaintarea liberalismului pe continentul european.
Harta Europei va fi redesenată la Congresul de la Viena din 1815.
Ludovic al XVIII-lea se întoarce în Franța, readuce borbonii pe tronul francez și domnește până la moartea sa în 1824.
În ceea ce privește Regatul Unit, acesta începe să-și extindă imperiul colonial în Africa și Asia. Britanicii vor lupta din nou pe solul european doar o sută de ani mai târziu, în timpul primului război mondial.