Așa cum se explică în text „Teoria Phlogiston”, S-a crezut mult timp că această teorie a oferit explicația fenomenului de ardere. Ea a spus asta materialele combustibile aveau un principiu comun inflamabil prezent numai în ele, care a devenit cunoscut sub numele de flogiston. Dacă un material nu arde, este pentru că nu ar avea flogiston în compoziția sa.
Cu toate acestea, unii oameni de știință au început să nu fie de acord cu această concluzie, deoarece există și câteva contradicții în acest sens teoretic, experimentele efectuate au adus alte dovezi, care nu existau înainte, care au condus aceste studii o altă direcție.
Un om de știință care a excelat în aceste studii de ardere a fost Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794). Unul dintre cele mai faimoase experimente ale sale a fost să plaseze, într-o replică, un eșantion atent cântărit mercur metalic și introduceți tubul retort într-o cupolă de sticlă sau cuvă care conține aer și, de asemenea, mercur în acesta baza.
El a încălzit această replică cu mercur printr-un cuptor, provocând arderea acestuia. Lavoisier a observat că pe măsură ce reacția a continuat, pe pereții retortului s-a format o pulbere roșie, oxid de mercur II.
volumul de mercur din cuvă creștea. Aceasta însemna că volumul de aer scădea, fiind înlocuit cu mercur., așa cum se vede în figura de mai jos. La cântărirea sistemului inițial și final, Lavoisier a văzut că masa nu s-a schimbat.
Prin urmare, Lavoisier a concluzionat că arderea nu a avut loc din cauza prezenței unui misterios flogiston, ci da pentru că mercurul sau orice alt material combustibil a reacționat cu un alt element prezent în aer.
În același timp, omul de știință englez Joseph Priestley i-a arătat lui Lavoisier că a descoperit un fel de „aer”, pe care l-a numit „aer deflogisticat”. Prin propriile sale experimente, Lavoisier a reușit să producă acest aer și a efectuat alte experimente cu el.
De exemplu, a pus o cuvă de sticlă peste o lumânare aprinsă într-o geamandură de apă. A observat că pe măsură ce lumânarea s-a stins, apa s-a ridicat. Și când apa a atins o cincime din volumul său, lumânarea s-a stins complet. Concluzia a fost următoarea:
(1) Apa a crescut deoarece lumânarea consuma aer;
(2) „Aerul deflogisticat” nu era întregul aer atmosferic, ci a cincea parte a acestuia.
Prin urmare, Lavoisier a constatat că acest aer era amestecat cu tot aerul atmosferic și că era necesar pentru ardere; fără ea nu a avut loc arderea. Lavoisier a fost chiar primul care a făcut o determinare experimentală a compoziției aerului, ajungând la rezultat de 21% oxigen și 79% dintr-o altă componentă, pe care a numit-o azot, un „tip de aer” care nu a participat la combustie. Astăzi știm că a fost gaz azotat.
Inițial, el a numit aerul deflogisticat „aer respirabil” și apoi schimbat în „aer vital”.Abia în 1778 Lavoisier a decis să denumească „aerul vital” oxigen (un cuvânt care provine din greacă oxi, care înseamnă „acid”; și gen, „Generator sau produs”). I-a dat acest nume pentru că până atunci experimentele sale l-au condus la concluzia că acest gaz nou era prezent în toți acizii; ceea ce s-a dovedit mai târziu a fi o concluzie greșită, numele încă a rămas.
Până atunci, oxigenul nu era considerat un element chimic, așa cum îl știm astăzi, deoarece în acel moment nu exista încă o definiție concisă pentru un element.
Carl Wilhelm Scheele a fost primul care a izolat oxigenul, cu toate acestea, el nu a văzut importanța descoperirii pe care a realizat-o, deoarece aceasta era încă foarte legată de teoria flogistonului. Lavoisier a fost cel care a interpretat și a arătat rolul oxigenului în combustie.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/descoberta-oxigenio.htm