În zilele noastre, expresiile "barbar" și "barbarie" pot avea semnificații foarte diferite de semnificația lor originală. Adjectivul barbar poate sugera fie că ceva poate fi foarte bun („Această înghețată este barbară!”), Fie foarte rău, crud („O crimă barbară a speriat orașul aseară). Cu toate acestea, în contextul vechiului Imperiul Roman, expresia „barbar” a fost aplicată pentru a desemna pe cei care nu vorbeau latina (limba oficială a imperiului), adică barbarii erau străini, străini. De la faza republicană, romanii au avut contact cu popoarele barbare, totuși, așa-numitul a fost în timpul fazei imperiale invazii barbare.
Dar în ce constau tocmai aceste invazii? Imperiul Roman și-a extins enorm granițele în toate direcțiile continentului european în faza războaielor de cucerire. În această perioadă, romanii, pe lângă administrarea terenurilor ocupate, au folosit și munca sclavă a popoarelor cucerite. Popoarele barbare au venit din nordul îndepărtat al continentului european sau al continentului asiatic într-un moment în care deficitul de mâncarea și iarna aspră ne-au presat spre părțile din Europa Centrală și de Sud, adică spre inima Imperiului Român.
Această presiune către nucleul imperiului i-a determinat pe romani să-și transforme războaiele ofensive în războaie defensive împotriva invaziilor barbarilor. Pe măsură ce câștigau teren, barbarii se stabileau în vechile domenii provinciale romane. Tu Anglo-saxoni si Celți, de exemplu, au ocupat insulele care sunt acum Regatul Unit și Irlanda. Tu Normande a ocupat o parte din Franța actuală, în timp ce Germani s-au stabilit în alte părți ale aceleiași țări și în regiunile actualei Germania și Austria. În nordul îndepărtat, în regiunea Scandinaviei, Vikingi.
În partea centrală a continentului, Ostrogoti si Lombardi, aceasta din urmă ajungând în peninsulele italiană și balcanică, unde Vizigoți. În extrema vestică a continentului, s-au stabilit cei care erau considerați unii dintre cei mai violenți popori barbari: Vandali. Vandalii au ocupat Peninsula Iberică, împreună cu Șvabi, Africa de Nord și unele insule din Marea Mediterană.
Din Asia a venit Hunii, care avea un sistem de jaf și un mecanism de luptă destul de diferit de cel folosit de romani. „Casa” hunilor era practic calul pe care se mișcau. Trecerea lor a fost copleșitoare, deoarece nu aveau în vedere un stil de viață sedentar sau fixare pe un teritoriu. Ei practicau o viață nomadă și erau obișnuiți cu jefuirea extremă. Liderul tău, Attila, a devenit notoriu pentru asediul Romei.
Sfârșitul Imperiului Roman de Vest este de obicei identificat ca momentul în care un lider barbar, odoacer, al tribului germanic Herulos, l-a destituit pe ultimul dintre împărații care au trăit la Roma, în anul 476 d. Ç.
De mine. Cláudio Fernandes
