Metanolul, numit și alcool metilic și hidrat de metil, este un biocombustibil foarte inflamabil. Această substanță poate fi obținută prin distilarea distructivă a lemnului (principal), prelucrarea trestiei de zahăr sau prin gaze de origine fosilă. Proprietățile sale chimice sunt similare cu etanolul, cu toate acestea, toxicitatea sa este mult mai mare. Formula sa este: CH3OH.
După ce a fost produs, metanolul este utilizat pe scară largă în industriile chimice, deoarece este un solvent industrial important, prezentând o eficiență mare în procesul de dizolvare a unor săruri. Poate fi folosit și la fabricarea plasticului, la prepararea vitaminelor și a hormonilor, solvent în reacții farmacologice, producerea de biodiesel, combustibil, printre altele.
Utilizarea metanolului ca combustibil a fost puternic criticată, deoarece această substanță poluează mediul înconjurător extrem de toxic și, în caz de incendiu, flacăra sa este curată și limpede, practic invizibilă, fapt care îl îngreunează controlul focului. O altă problemă menționată este legată de sănătate, deoarece contactul frecvent cu metanolul poate provoca cancer, iritații oculare, cefalee, vărsături, greață etc.
Tehnologia braziliană de producție a metanolului a obținut rezultate bune în ultimele două decenii. Distilarea eucaliptului este principalul proces utilizat, în care gazul rezultat este comprimat și, prin cataliză, dă naștere la metanol. Cu toate acestea, este încă nevoie să se dezvolte tehnici de reducere a costurilor în timpul producției, pe lângă îmbunătățirea distribuției metanolului pe piața de consum.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Echipa școlii din Brazilia
Biocombustibili - Combustibili - geografie - Școala din Brazilia